她们在此说话，窗外一只停驻在窗台的雀儿“唿”地飞起，掠过高墙，穿过枝桠，晃过屋檐，终停在一处院落的廊前踏垛上，有巧姐儿吃掉落的玉米粒。

它点头啄食，风掀起软帘一角，顺势踱进叼起墙角的一颗，听得床榻嘎吱嘎吱作响，喘息声儿不断，一只雪白滚圆的胳臂探出帐子来，又被一只大手握住，很强势地抓了进去。

“啊呀！”叫得曲婉柔媚。

雀儿受了惊，跳出帘外，拍着翅膀窜向黑漆漆的天际。

这正是：由他流言道短长，我自欢娱我自乐。

清晨用早饭过，潘莺拿本《千字文》教巧姐儿，正读着，常嬷嬷掀帘说道：“官府严老爷带领好几位衙差来见，我说老爷不在府中，他道无谓，见夫人也可以。”

潘莺暗忖不晓是什么事儿，顾不得旁的，去换了条裙子，重新梳过发髻，往脸上擦些胭脂，由夏荷相陪出园，却见福安在二门等着，她问：“你可晓得他们为何来？”

福安作揖安慰：“夫人毋庸害怕，是为那块血玉镯子，我让他们在前厅坐着吃茶。”

她方定下心神，穿过廊，四五衙差在门前把守，见她来已有人禀报，福安打起帘子，迈槛进房，两位着绯色官袍的爷们在说话，其中一位认得，是龚如清。

另一位撩袍站起，满面笑容地看着她，温和道：“本官是刑部郎中严宏。”又指着龚如清介绍：“这位是吏部尚书龚大人。”

潘莺上前见礼，龚如清只颌首，神情疏淡，好像不认识她似的。

故意拿大！她也在心底暗“哼”一声，对他在常二爷面前搬弄是非耿耿于怀，害她被打了屁股。

严宏接着说：“已将薛掌柜及道观中的同党捉拿归案，受伤的少年且一并带走，我们此行是为查封玉器铺子，因铺子地契归你所属，特而来告知。”

潘莺问：“铺子既然被官府查封，不晓何时才能归还呢？”

龚如清道：“急什么！待案子审毕，贼人得以判决，自然会归还于你。”

潘莺最见不得这不以为然之态，冷笑道：“这块血玉若不是我警醒着，谁还能知晓呢，我为龚大人府上避过灾祸，虽不用你谢，也不至于过河就拆桥吧！”

龚如清还从未被哪个妇人蹬鼻子上脸过，额上青筋跳动，神情愈发难看了。

严宏眼瞅气氛不对，连忙道：“龚大人话虽朴实却一言中的，衙门判案确是这样的规矩，并不只针对你。”他又问：“你可是急等用处？”