常燕熹从五军都督府出来，刚到府下马，就见近身随从福安守在二门显见多时，脸冻的青白，见得他忙来禀：“大老爷正在书房里，朝姨娘们大发脾气。”

常燕熹还不在意，只淡道：“他冲姨娘发脾气，干我底事！”

福安上牙打下牙：“他不是冲自个姨娘发脾气，是冲爷的姨娘发脾气。”

常燕熹微怔，旋而冷笑：“他倒挺会越俎代庖，我从前怎地没发现！”穿园过院，稍顷近至书房，门前厮童见他来欲要禀报，即被喝止。

他走到猩猩红毡帘前止步，只听得常元敬诫训道：“既是后宅妇人，就该偏守一隅，安份守己识大体，谁给的胆大包天胆子，竟敢在二爷上朝时一路痴缠，肖氏是你不成？”

肖姨娘哭道：“大老爷明鉴，这可是六月飞雪窦娥的冤，我哪有那胆儿拦他上朝呢！”

又听常元敬道：“既然不是你，可是你们两个？”

一应的叫冤不知。

便听他又说道：“不是你们还有谁个？再是不认，一并的罚。”

常燕熹掀帘而入，冷笑道：“堂哥打算怎么罚她们？”

常元敬面含怒气问：“昨日上朝路上，你抱女子骑马狎戏，且被龚如清尽收眼底，可有此事？”

“是又如何？”常燕熹命肖姨姨她们退下，靠窗而坐： 这便是你训诫我妾室的理由？

常元敬不答反问：“因你此举，龚如清未允肯皇上指婚。你可知其间的利害关系？”

“洗耳恭听。”

“你心知肚明，我们为秦王所用，自要助他夺帝，如今皇帝幼小，皆由龚如清及其党羽把控朝政，常龚两府结成姻亲，互为牵制，日后方可行大事。”

“是你为秦王所用，而非我！”常燕熹不为所动。

“你征前已应诺，怎这时又出耳反耳。”常元敬瞪他半晌，缓和了语气：“你勿要怨我，替你训诫妾室乃一时愤然所致......”

堂哥所说愈发离谱。常燕熹沉声道：“只要他治国稳当，兵略妥善，使得苍生安居，百姓乐业，莫说小皇帝或秦王，就是再出个旁人，我也义无反顾忠效于他，返之，纵是天王老子来求，我也不鸟。”他站起身朝外走，打起帘，微顿步，开口道：“下次堂哥再训诫她们，我索性一个不要，皆送你。”

“怎如此口无遮挡！”常元敬厉声叱：“你的侍妾我怎能收？又置人伦何顾！”

常燕熹唇角显露一抹讽刺的笑意，荡下毡帘，径自走在园里，冬风飒飒不及他心中寒凉。

戏鱼桥边，肖姨娘披着斗篷，后一个婆子打着伞等在那里。