一个男声则显狠戾：“怕她作甚，由我教训她。”

女子道：“各走各道，井水不犯河水，我只要燕十三。”

潘巧有些为难：“燕哥哥在歇息，你们明日再来找他吧。”

“明日复明日，明日何其多。”那女子咯咯地笑：“不能再拖啦，小丫头，快把他给我。”

潘巧摇头：“他真睡着哩，叫不醒。”

“授死！”就听粗哑怒吼，一只阴冷滑腻的胳臂穿破窗纸，迅雷不及掩耳直朝她心口抓来。

潘巧好奇地看着，忽然伸手戳了戳那近至眼前的胳臂，嫌弃地撇嘴：“好脏。”

那胳臂倏得缩回，就听呜咽痛吟一声，转瞬灯笼落地，橙黄熄暗，扇门外什么都不见。

她则打个呵欠，径自上楼睡去。

潘莺早起要上工去，发现扇门扯裂一块，再去看燕十三，额上烧退，呼吸犹平稳。

再且说这日退朝时，飘起一场大雪，龚如清立于大殿檐前，边赏苍茫雪景边等官轿来。

常元敬恰也在等轿，走上前来寒暄，彼此简单两句，龚如清笑问：“听闻你那堂弟侍妾有些数量！”

“道听途说岂能信。”常元敬道：“不过三个尔尔。”

“三个？！”龚如清笑容愈发淡了：“岂是尔尔，我觉甚多。”

常元敬揣他心思，斟酌道：“一个是授伯父之命所纳，另两个是同僚所赠歌姬，一时推托不得，并无多余情份。”

“是么？”龚如清追问到底：“既无多余情份，怎会上朝途中还同乘马背，以氅遮掩，揽搂于怀，狎呢不止？”

常元敬听得莫名其妙：“龚大人恐是看错罢！我那堂弟身为武将，虽桀骜不羁，却也公私分明，断不会做出此等荒唐之举。”

“我原与你同想。”龚如清冷笑，他原也当自己看错，不过那抹油绿实在太扎眼，想装眼瞎都不成：“昨皇上问过我家妹与令堂弟赐婚一事。”

他顿了顿道：“我说还需深思熟虑。”

“龚大人这是何意？”常元敬脸色微变。

龚如清抿唇默然，四人抬官轿嘎吱嘎吱近到面前，随从打起轿帘，他这才道：“常大人勿要问我是何意，你该问你堂弟是何意，他在上朝官道途中抱侍妾嬉戏，显然不惧被我所见，既然不惧，便是对婚配无谓，既然无谓，我又何必送家妹入火坑，误她一生。”

语毕即撩袍上轿，再不多搭理他。

坐轿回府途中，龚如清撩帘望天地，好大的一场雪，如絮若羽飘得四围茫茫，不经意看见绣娘潘莺，她低着头匆匆走在园中，发间有白雪痕迹，时不时拂去肩上湿渍。

他示意落轿，从侍从手里接过青绸大伞，紧步随其后。