潘衍坦承：“秦天佑邀我和陆生陪郭英去百花院吃酒，郭英乃翰林院编修。”

潘莺皱眉劝诫：“京城不比桂陇县，天子脚下皇城根上，两步一个官儿，三步一个王孙，四步一个富贾，皆是身价彰显得罪不起的人物，收敛傲气低调做人乃生存之道，且那种烟花柳巷，妓儿见钱眼开，是个不掏空你的口袋不放人的去处。”

潘衍冷笑一声，他倒是想使钱，她也没想过给他点钱使，忆起方在走廊里秦天佑的话：“郭编修所提的周大人，我打算以学生之名携礼登门造访，拜帖已递只等回复，还有常大人及吏部尚书龚大人，皆与家父有些交情，也需轮次前往，我们曾经交情深厚，如今一道春闱科考，若能皇榜高中，想来是桩喜事，我愿将这些位高权重的官爷一并介绍你相识，日后仕途之上亦能彼此照应。”

他只道：“我自有分寸。”

潘莺心如明镜，这前朝的大太监岂会听进她的话，也就不再多说，又听他嗤笑道：“原来常大人正妻虽未娶，倒纳有几房娇妾，真是艳福不浅。”

潘莺回道：“二八佳人体似酥，腰间仗剑斩愚夫。虽然不见人头落，暗里教君骨髓枯。你勿要学他，萤窗苦读要紧，一门心思备明年春闱为正途。”

潘衍听得无趣，便回房念书，潘莺拿出笸箩做针线，恰伙计来送燃炭和鸡汤，要拿两文钱给他，他便摆手笑道：“不用哩，秦爷交待皆记在他的帐上。”

巧姐儿喝完鸡汤，又自顾玩会儿，炭盆烧起来，房里暖和，小童觉多，不久便趴在枕上睡熟了。

且说常燕熹至晚间才打马归府，长随福安白日里已先将箱笼送回房，吩咐嬷嬷和丫头收拾整理。

他去浴房洗净周身劳顿，换身干净衣裳出来，丫头婆子守在门前，见他至，都慌乱起来，回报的回报，打帘的打帘，待他进房，却是肖姨娘和另两房姨娘都在等着，听到响动，不敢怠慢，皆站起上前见礼，数年未见了，都有些拘谨，常燕熹微蹙眉，淡道：“天已全黑，都回房歇息去吧。”

肖姨娘让那两位姨娘先退下，她却不走，打量他，笑盈盈地：“五年余不见二爷，却是半点没变。”纵然他洗漱过，仍能闻着一丝酒气，又问：“可是吃过酒了？和谁吃的？”

常燕熹简短道：“和同袍吃了几盏。”寻椅坐下，桌上摆着五六碟小菜不曾动筷，先问：“你还不曾吃么？”

肖姨娘摇头：“以为爷会早回来，所以等着.....”拿捏几许委屈，原是撒娇求怜的妇人心思，却不知他并不喜这样。

前世里潘莺待他清冷寡淡，从不会温言暖语哄着他，他偏犯贱，喜欢的不行......不过他现在清醒了。

开口沉声道：“这百果酒我嫌太甜香，弄坛三白酒来，你再陪你吃些。”

肖姨娘大喜，连忙吩咐丫头去拿酒，自己则到他身侧坐着，端摆碗碟，斟酌给他布菜。

不一会儿三白酒取来，她执壶斟酒递给他：“日月如梭，光阴似箭，终能再陪老爷吃酒，定要满饮了这盏。”