冯春心知常燕熹的能耐，他敢这样明讲定有十足的把握，细思极恐，顿时面色苍白，一时不知该如何应对。

这正是：屋漏偏逢连夜雨， 船迟又遇打头风。

唐管事来报神兵营副将曹大人带一队人马到府，常燕熹“嗯”一声，又命道：“送客！”

冯春把刀放下，才发现菱角被自己削得破破烂烂的，也顾不得了，起身行辞礼，出了门，唐管事懒得敷衍，叫来个提灯笼的婆子送她离府，走了一段路，待心绪有所平静，冯春见四面无人，遂问她：“老嬷嬷，常大人什么时候来的？打算待多长时日？他回桂陇县来做什么？祭祖还是旁的？”婆子笑嘻嘻地，指指耳朵，再摆摆手，是个半聋人，听不清话，问也白问。

冯春怀揣心事回到房里，先去潘衍的榻沿边呆呆坐了半晌，又恨又怒，恨这个阿弟，明知家逢大难仍不收敛放荡行径，怒其惹来泼天的祸事令她左右为难，索性不管为上策，做牢或去长春院做倌儿，都是他自找的命，活该受着，别拖累她和巧姐儿。

可看他阖眼皱眉悄无声息地虚弱躺着，颊腮烧得通红，念起父亲临终时的叮嘱，她终是难横起心，走往厨房燃起炉子，在廊下炖了一碗汤药，喂他吃下，她想着做最坏打算，就是给虔婆百两替阿弟赎身，复又去细查茶馆的帐册，算盘珠子拨来划去，那碎银几两还是几两，不见丝毫增长。长叹口气，抬眼望月，树影筛风，不由把那人想了想，倒激起些许斗志来。

隐约传来巧姐儿的哭声，连忙钻进帐子里去抱她，哄了会儿又继续睡了，冯春也朦朦胧胧的，院里侧门连着通街的过道，有车轱辘碾压青石板路的嘎吱声，门闩抽出咣当木板阖拢声，两三声狗吠，屋顶猫儿踩踏瓦片，忽儿听到一声绵长的叹息，男人似在耳畔充满痛楚地质问：“毒妇，你胆敢背叛我！”她蓦得惊醒过来，窗纸透白，有哭声一片，从隔壁的香烛纸马店传来，又是谁家生离死别了。

冯春要应对阿弟的这场官司，未知后事如何，且听下回分解。

第柒章 县衙门多事少险 牛腰山事少险多

诗曰：

人生虽未有前知，富贵贫贱总轮回，守身如玉莫自堕，前程似锦终有时。

冯春囫囵睡了一晚，曙色发白时就被出殡人家的啼哭扰醒，再难入眠，索性起身，舀了凉水梳洗，刹时神清目明，量米煮粥蒸粽子，再去探潘衍病情，额头滚热，仍旧半昏不醒，她心底很是烦忧，拎起小风炉到茶馆檐下，摇扇炖药，街道上多是从妓儿巷里早起的风流客，从卖花妇篮里拔根萱花插进幞头，买块肉饼边吃，边意兴阑珊的回家去；小贩挑着筐子游走叫卖，筐里鸡啼不断，惊破天际积云。