钟欣愉听着，看着，却想到了许多不相干的事。

比如，广州与武汉在一个月内相继沦陷，士兵伤亡数十万，平民多被屠戮，而且还失去了最重要的国际物资补给线。

比如，美国这里的一家电台正演播科幻小说《世界之战》，别出心裁地把剧情当作新闻放送，结果很多听众信以为真，到处传外星人入侵地球的消息，开着汽车逃出城市，差一点引起恐慌。

所有这些都发生在 1938 年的 10 月。

战事惨烈，财政羸弱，所谓援助似乎被当成了最后的希望。但对美国人来说，彼岸的战争甚至还不如一场广播剧来得真实。他们就像一群云端的神仙，看到下界凡人厮杀，至多不过发出一阵唏嘘罢了。

酒席之后，众人散了。

程佩青叫钟欣愉坐他的汽车走，两人上了车，他看见她手上还拿着公使送的那张照片，睨了一眼苦笑：“这人是把自己当成电影明星了吧……”

这话，钟欣愉知道自己不合适接，只跟着笑了笑。

程佩青却又道：“还什么过河卒其实不就是讨饭么……”

这话，他也只能对她说了。

钟欣愉甚感安慰。至少，程先生跟她的想法是一致的。可又觉得遗憾，所谓争取援助的任务久推不进，她不知道怎么才能帮上忙，甚至不知道如何去安慰他。

也是在那几天，秦未平却展现出了他“向上社交”的功夫。

最先攻克的是公使，据说极爱打牌，哪怕在此地公干，也难免要开几回麻将。

而每次作陪的那三个人都是秦未平给他凑齐的。

据那些陪客透露，老秦在麻将桌上十分健谈，说自己对于赌是很有些家学渊源的，他家从曾祖那一辈开始，就在平遥城的牌九麻将馆里赫赫有名。搞得别人都当他牌技了得，可当真打起来，却是他输得最多，输到家都不认得。研究员每个月不过四十几块美元的薪水，他一大半花在牌桌上了。

有人揶揄，说：“老秦你这家学渊源好像也不怎么行啊”

他倒也无所谓，哈哈笑着自嘲，说：“祖上本来是做钱庄生意的，这不就因为打牌么，到我这里已经不剩下什么了。”

当然，也有人说他揣着明白装糊涂，存心给公使送钱，私底下说：“既不能赢，又不能输得太假，着实难为他了。”

不管是哪一种，听了这些叙述，其他研究员全都刮目相看，这个郁郁不得志的“老秦”居然还是个马屁精。大家或不屑，或好笑，直到后来发现这马屁还真让他拍上了，而且不光是公使，还有国民政府的全权代表。