景丰三年，十二月十二日子时，萧王府小世子出生，取名为萧元。

辰时，皇宫清月楼内，三公主出生，取名为祝芙笙。

大雪越发肆虐，于重檐翘角上积了拳头般厚。

“陛下，陛下恕罪啊陛下！”

自清月楼内，拖出不知第几个太医，他声嘶力竭哀嚎着，于院外整整挨了四十大板。

数不清的宫女太监和太医哭爹喊娘，上有老下有小的说辞不厌其烦地一遍又一遍重复，声浪一波接着一波。

剩下的太医们颤栗地跪在清月楼内，脑门贴地不敢吱声，抖和成一团，远远看去像一群铁锅上的肉圆。

米公公立在一旁，偷偷瞟一眼太医院众人，低头不敢吱声，帽尖因他不自觉的颤栗晃得不像样。

骇人的寂静下，唯有年轻的叶太医澹然正立，一副初生牛犊不怕虎的模样。

倏然，他上前一步，郑重磕头：“陛下，臣斗胆。贵妃娘娘早产致三公主心衰，本应夭折，然臣有一计，还请陛下先恕罪，方敢言之。”

米公公转头又瞄了一眼襁褓，三公主小小的身躯此时因呼吸不畅而起伏，弱小的生命挣扎不息。

上言：“恕你无罪。”

“既然萧世子多了一颗心，陛下不妨‘借’来一用。”

这家伙莫不是疯了？

米公公一眼瞪过去，清月楼一应人等均被叶太医骇人的言辞震住，看鬼似的。

宫女们率先回过神，纷纷垂脑袋装鹌鹑。房内一排太医像鸵鸟，恨不得把头埋入地下。就连早前自称稳如泰山的针灸神手，也颤得跟老寒腿似的。

天底下，哪有此等换心的先例？

谁敢找死出头，嫌活的不够长？

“若失败，当如何。”

帝王威压泰山压顶而来，米公公吓得连忙跪下。

他再看那叶太医，只见少年人抬起头，不惧的余光默默瞥了眼正在榻上淌眼抹泪的杳贵妃，坚定道：“臣师从‘西陵华佗’，以自身性命与九族担保，有必成的信心。”

座上祝靖小胡子一挑：“来人！召萧王、萧王妃、萧世子即刻觐见！”

那一晚，自清月楼出来的盆殷红了后院的花。叶太医也因此被升为四品。

此后不久，祝靖诏曰，念在萧王为国征战数年之功，仅收归他的军权，并将其全家发派远山，五代不得回京。

然，自萧王一家出了天京，景华宫的夜，再不得安宁。

祝靖心虚不安、良心未泯，许是那晚情形深刻印在脑海挥之不去，于梦中反复重映，他常年在午夜经受万蚁攀心、蚀人魂魄般的痛苦。