谢知方在辽东那几年，私下里以周昱的身份替太子拉拢了不少寒门士子、少年将才，如今水涨船高，他们纷纷得到重用，如棋子一般散落到权利中枢的各个位置上去，成为兼具锐气与才干的新贵，为趋于腐朽的朝局带来崭新的气象。

而那些从军营带回来的将领，既随他一同出生入死过，又分享了关于他死遁的秘密，成为实打实的心腹，无一不对他忠心耿耿，唯命是从，因着从龙之功，这些日子也各有封赏。

敬过太子和几位王爷宗室，谢知方端着酒杯来到第二桌，行伍之人与世家子弟不同，一个个大马金刀地坐着，声如洪钟，不拘小节，就连喝酒都用的大碗。

见到新郎官，他们立时整肃神色，规规矩矩地站起，只有为首的那个黑脸大汉随性地拍了拍谢知方的肩膀，笑道：“周将军，恭喜恭喜啊！”

谢知方知道他们对自己迎娶嫡亲姐姐的事颇为惊骇犹疑，只是碍着他的名声不敢问出口，便露出一个真切的笑容，借这个机会编了个合理的借口，压低声音道：“谢家少爷并非亲生，乃是先去的谢夫人自外面抱养回来的。”

众人愣了愣，皆恍然大悟。

虽无血缘牵绊，却有姐弟之名，着实不好结亲的，怪不得他要大费周章换个身份。

战场上摸爬滚打出来的人，个个外粗内细，默契地交换了个眼色，决定将这个秘密烂进肚子里。

谢知方心里高兴，弃了酒杯不用，随他们一起换了大碗，结结实实地灌下去七八碗女儿红，赢得满堂叫好声。

如是敬了几桌，林煊过来相替，低声提醒：“少喝点儿，别让姐姐担心。”

谢知方神采奕奕，双目璨璨，哪有半分醉态？这便是人逢喜事精神爽，美酒千杯也难醉。

听得林煊提及谢知真，他又“嘿嘿”傻笑起来，依言放下手中杯子，只走在前面招待宾客。

大喜的日子，十来名暗卫也跟着讨了杯喜酒喝，在单独辟出来的花厅里用饭。

十五穿着身浅红色的粗布衣裳，盯着桌子正中间的红烧肘子看了足有半柱香的时辰，口水自嘴角“吧嗒吧嗒”滴落，手中的筷子却一动不动。

初一低眉嚼着口中的青菜，过了好半日，终于主动伸手，夹了一大块泛着焦糖色的肉，放在她面前的碟子里。

十五今日却一反常态，避如蛇蝎地将碟子推到他手边，大声道：“我不吃！”

那块肉还连着糯糯的猪皮，至少炖了半宿，散发着致命的香气，她不争气地用力咽了咽丰沛的唾液，发出“咕咚”一声。

“偶尔吃一回没甚么。”初一淡淡地看了胖丫头一眼，“晚上加倍练功便是。”

“不是练功不练功的事。”十五瘪瘪嘴，两手拢在一起比了比，“早上我去小姐房里看新娘子，见小姐的腰只有这么细……”

她委屈巴巴地看向师兄，小小声道：“师兄，男人都喜欢小姐那样美貌又娇弱的女子吧？我是不是太胖了？”

她难得露出这副女儿家的娇态，开始知道为自己的形象忧愁，初一沉默片刻，总是平平板板的声音变得温和了些：“也不尽然，在我看来，只要身子康康健健，比什么都强。”

十五的眼睛瞬间亮起，自发自觉地理解为师兄非但不嫌弃她，还喜欢她生龙活虎的样子，嘟囔了句：“也是，胖也有胖的好，听厨房的婶子说，屁股大的好生养，我赶明儿还要给师兄生十个八个小娃娃呢，可不能饿得太瘦……”

一桌子用饭的都是同门师兄弟，闻言目瞪口呆地看向她，又震惊地转向他们最敬畏的大师兄。

初一眉角青筋直跳，忍无可忍地夹起碟子里的肉塞进她嘴里，堵住她的胡言乱语。

送走了最后一位宾客，已是月上中天时分。

谢知方吩咐下仆将大醉的林煊抬到客房休息，紧接着便心急火燎地往后院跑。