谢知方最终还是答应了宋永沂的提议。

此趟探亲，最重要的目的便是陪姐姐散心解闷，出去登高赏花钓鱼，必能令她心境开阔，忘却有关于齐清程的诸多不快。

至于这几位表哥是否别有用心，左右有他在身边盯着，出不了什么岔子。

比他小了一个月的表弟宋永泽是个文文弱弱的性子，喜静不喜动，出乎意料的，竟然也要跟着同去。

宋永涵笑道：“那重明山高逾百尺，又有诸多险峻奇绝之处，阿则体力若是跟不上，少不得要跟着真妹妹一同坐轿子。”这是在笑话他像个女儿家般柔弱。

宋永泽白白净净的脸红了红，轻声道：“若果真如此，少不得要叨扰真姐姐了。”

众兄弟若有所思。

谢知方眉心一跳。

宴席散了之后，他跑到姐姐的新院子里，打算将这件事告知于她，顺便再跟她说会子话，听枇杷说姐姐正在沐浴，不好贸然打扰，便乖乖坐在花厅里等着。

不多时，一个体态窈窕、眉目间有几分风流的俏丽丫头端着茶盏走过来，说话清脆悦耳，分外灵巧：“表少爷，奴婢名叫红鸾，本是大夫人身边服侍的二等丫鬟，大夫人抬爱，令奴婢过来服侍表小姐，您若有甚么事，直接吩咐奴婢便是。”

递过来的茶也是他素日爱喝的，入口不冷不热，香气袅袅。

谢知方呷了两口茶，点头道：“我知道了，下去罢，这里不需你伺候。”

红鸾眼底浮现出一抹不甘，表面却极乖顺地应了，袅袅婷婷退下。

过了会子，谢知真从里屋走出，头发还是湿的，柔顺地披泻在身后，将素净的衣衫打得半湿，笑容温婉，身段玲珑有致，看得谢知方晃了下神。

“阿堂，怎么还不去睡？脸色这么红，可是喝多了酒？”谢知真柔声问道。

“姐姐又不是不知道我的酒量，表哥表弟他们几个加起来，也未必能灌得倒我。”谢知方笑嘻嘻地取过枇杷手里的方巾，让姐姐坐下，亲自帮她擦拭乌发，顺带将明日里登高的事说了。

谢知真有些犹豫，架不住弟弟再叁鼓动，终于点了头。

第二日天色将将发白，谢知方便兴冲冲地跑到门外长街里有名的馄饨铺子排队，为姐姐买了早点，一路骑马赶了回来。

他走进院子，见几个丫头正围着一匹深红色的小母马，喂它吃豆子，看马儿喷气尥蹶子，嘻嘻哈哈地笑成一团。

“哪里弄来的？”谢知方将食盒交给青梅，有些诧异地问道。

“是叁少爷遣人送过来的，说是今年马场里新培育出的良种，性情温驯，跑起来又稳又快，请小姐养着顽。”青梅指了指马儿旁边立着的小厮，“连驯马的小厮也一并送了来，说是怕小姐有个闪失。”

“噢。”谢知方往屋里走，经过廊下时，冷不防听见一声尖利的怪叫，险些摔了一跟头。

他有些狼狈地扶住柱子，扭过头看见顶上的笼子里站着只近半人高的绿毛鹦鹉，皱着眉问：“这又是哪里来的扁毛畜生？”

“畜生——畜生——畜生——”鹦鹉颇通些人性，支棱着巨大的翅膀，混不吝地和他对骂起来，嗓音凄厉，听得人牙酸。

青梅捂着嘴笑：“这是大少爷亲自送过来的，说是打西洋那边重金买的，会说不少吉祥话，给小姐解解闷儿。咱们早上瞧了好一会儿热闹，直到叁少爷着人送马过来，这才凑到那边观看。”

谢知方额角抽了抽，指着鹦鹉道：“这叫会说吉祥话？”