“阿姨，要做西红柿炒鸡蛋么？我最爱吃了，我来帮您。”

说着就从菜篮子里捞起个西红柿，拧开水龙头在下面冲洗。

乔母平时洗菜，都是接了水在盆子里洗，因为水费是三户人家公摊，这样浪费水是要被骂的。

那水哗啦哗啦流，看得她眼皮一跳，赶紧将水龙头关了。

“不用不用，你回屋坐着去吧，你是客人，哪儿能让你来洗？”

书湘还以为她是在跟她客气，正想再说句话，后脖领就被乔朗给拽住了。

他将她拎去一旁。

“别添乱，你要回去了。”

“回去？”乔母抬起头，“不是说好要留下来吃饭？”

“她有事……”

“我没事的，”书湘打断他，一脸诚恳地说，“阿姨，我特想留下来吃您做的饭，真的，就是小乔老师不让。”

乔母削莲藕的手一顿，质询的目光扫了过来。

乔朗：“……”

最终还是留下来吃了午饭。

吃完饭，书湘又开始寻找新的借口，磨磨唧唧地就是不肯走。

乔朗不再惯着她，将她从凳子上拉起来，正要送她出去，外面却传进来一阵喧嚷声。

十几个人涌进了四合院，稀稀拉拉地站在一块儿，有男有女，有老有少，最小的还要被抱着，郑教授不在，但唐朵朵在。

还有几个小年轻站在门口没进来，不停向里面伸着脖子张望，一看就是在把门。

打头的唐志军指着他：“在家呢，在家正好。”

一院子的债主，而且来者不善。

乔朗的心跳缓慢下来，四肢供血不足，因此开始发冷，他注意到本来在水龙头边刷锅的母亲站了起来，双手贴着裤缝，一副做错了事的模样，望向他，眼神写满了无助。

他也能感觉到妹妹乔玥躲在房间，脸贴着玻璃，惊恐地朝这边注视着。

孤儿寡母。

乔朗的脑海中又一次浮现出了这个词语，郑教授曾用这四个字，为他们换来了苟延十年的机会，可现在，显然是不管用了。

越是糟糕的处境，他面上越是镇静，扭头对书湘说：“你先出去。”

过后乔朗回想起来，其实他当时很怕，怕书湘固执地要留下，她一向很乐意跟他唱反调。

可是她没有。

她听了他的话，很乖巧地走了，走到半途，忽然转过身，指了指院门口。

“我在外面等你。”

这一幕画面在乔朗的记忆里很清晰地保留下来。

就像电影里的慢镜头一样，直到很多年后，他还记得当时书湘是怎么在半途停下，怎么转身，怎么将目光投向他。

那天天气很好，难得的秋高气爽，她立在一口大水缸旁，水里卧了几多睡莲，已经谢了，阳光落了她满头满脸，她指着院门很认真地说，我在外面等你。

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