几日后，寻嫣约我在太白楼吃酒，我本以为是个小宴，穿着常服便去了。待坐到了席上，发觉醉欢、娉婷、画屏等人都在，显然是有要事相商。

我面不改色坐下，以机关右手夹了筷鹿肉吃：“哟，诸位姐妹都在呢？”

醉欢给我倒了盏酒：“坐。”

我饮了酒，望向寻嫣：“你寻我来做什么？”

今日寻嫣穿了身淡金丝帛长袄，纱内夹层里以金线绣出祥云牡丹，袄上配的是珍珠白云肩，云肩左右各垂下几缕南珠流苏，她梳的是翻云髻，金簪如锦，越发显得仪态万千。寻嫣身后的一对侍姬，名唤烟罗、琼枝者，一个捧着她的佩剑，一个捧着一卷文书。

寻嫣拢袖淡淡道：“今日午时，我令史官昭告天下，兴瑢帝殁了。”

我把玩着紫檀雕筷：“最后一个姓赵的也跑了，咱们找谁当皇帝呢？”

“不妥。”画屏轻蹙蛾眉，“醉欢，你让人把兴瑢帝从江南找回来吧。江山易姓，着实狭险。”

我给画屏夹了筷海棠鲥鱼：“行了，别逼这位螃蟹皇帝了。她跑了就跑了吧，我们再想别的招儿。”

醉欢深以为然：“我也这么觉得。”

在太白楼的雅间中，我和这些几经历练的年轻姑娘面面相觑，恍然意识到大顺朝气数已尽，天下的重担即将压在我们肩头。

而开国帝王，也即将出自我等几人间。

却是我最先打破沉寂：“我们当众，谁称帝，谁称臣呢？”

寻嫣稳稳起身，从烟罗手中接过金错刀，目光炯炯。

我戏谑道：“你这是要做什么？把我们全杀了？”

寻嫣：“……”

寻嫣的眸光落在金错刀上，这一柄刀，刀铭“天下”，是戚香鲤亲自赐给她的。我不知道这一刻，嫡姐想到了什么，但我可以断定，她的喜怒哀乐，总与天下苍生有关。

即便实在这千钧一发之际，娉婷照旧是那般从容的模样：“眼下，我们彼此势均力敌。寻嫣是凌烟阁主，寻筝有蜀中势力，画屏统领国子监，醉欢手握契北军，”她沉吟须臾，耳上明月珰纹丝不动，镀给清隽面孔一层光华，“倘若我等内斗起来，中原免不了一场浩劫。”

娉婷说得是。可天下女子醉心权势，我却无心于此，我只想带着心爱的公子回蜀中、酿花雕，看三秋桂子、十里荷香。

我道：“不若如何，咱们立一个君子协议。不权谋，不内斗，不祸乱天下，不牵连万民。至于谁称帝——”