谢小鸾颤声问：“你说的他是谁，到现在了，你还要瞒着我吗？”

沈德清只是沉默，半响方道：“我累了，你先出去吧。”

谢小鸾是个有主见的女子，她本来已经出来了，停了一下又折回去道：“你不愿告诉我，我也不强迫你。不过有些话我必须先说明白了。英英眼看就到嫁人的年纪了，益儿今年刚满十一岁，正是要专心学业的时候。你万一出了什么事，我绝不苟活，只是委屈了这两个孩子。”

谢小鸾提起这一双儿女，便触动了沈德清内心最柔软的地方，他叹息一声道：“你这是要逼死我。罢了，纵使想要抽身，你也容我想个万全之策。”

“说到这里娘走了出来，我怕她看见我，便赶紧躲开了。我也就知道这些信息了。”沈琼英停顿了一下道：“如今看来，爹爹后来果然听了娘的劝，不再做这些犯罪的勾当了。而爹爹口中那个他，就是张侍郎。”

顾希言不语沉吟，半响方道：“历来贩卖私盐皆牵连甚广，张侍郎的背后恐怕也另有他人。”

沈琼英随即道：“这一点我也料到了。但无论如何，张侍郎都是害死爹爹的直接凶手。爹爹确实做了错事，可他毕竟为此付出了生命代价。可背后主使之人呢，他们这么多年来一直逍遥法外，享受高官厚禄，难道就真的没有天理吗？顾哥哥怨我绝情，可我如今家仇未报，实在没有心思去考虑自己的事。”

许是怕沈琼英再次退却，顾希言再次握住她的手，在她耳边沉声道：“你不要躲，我有话对你说。”

沈琼英怔怔地看向他，却见他伸手抚上的自己鬓发，指尖的动作极轻柔，她便觉得心中有些痒。

“我自小被称为神童，族人对我期许甚深，我肩负的担子确实比一般人都重。可你别忘了，我也有自己的原则。不义而富且贵，富贵于我如浮云。如果让我不管你的遭遇和冤屈，一味汲汲于功名利禄，纵使高官厚禄一生顺遂，我的人生也没有意义。你纵然是为我着想，可也是陷我于不义啊。”

“可是，你后来会不会觉得不值得？”沈琼英藏在心中多年的疑问脱口而出。

顾希言笑了：“英英，你应该知道我的，我做事情只有该与不该，从来没有什么值不值得。”

沈琼英心中感慨万千，忍不住再次掉下眼泪，她匆匆抹去自嘲道：“这可真是奇了，自从再次遇见你，我流的眼泪倒比过去十年都多。”

顾希言只觉得心中涩涩的，他取了帕子为她仔细拭干眼泪，正色道：“你遇事喜欢死撑的性子还是一点没变，下次有事一定不要自作主张。记住一句话，无论什么时候，你都不会成为我的负担。”