左仆射对薛恒娘深恶痛绝，对她的提议毫不考虑，一口否决：“妇人妄言而已，方今天下承平，正是生民休养的好年月。朝廷若听信她的话，妄生事端，徒然扰民，是取乱之道，招祸之径。”

左仆射为人保守，坚信「多一事不如少一事」的道理，对于变革向来心存警惕，以为朝廷一旦生事，就算出自好心，一旦政施予下，经过胥吏之手，最后终究是扰民多过益民，施惠反成盘剥。

他话音刚落，居然听到一个女子声音高声道：“官家，这话民女不服。”

随着话声，一匹马从左侧阶梯蹦跳着露出头来，马背上坐了两个娘子。马上人放松绳子，马儿脚步放缓，朝皇帝处径直行去。

众臣大惊，纷纷围在皇帝面前，高声喊道：“大胆，圣上面前，还不下马？”

盛副使眼尖，一眼认出，控着缰绳的女子，正是自己的侄女。

抢出一步，厉声喝道：“九娘，是你？你好大的胆子，勾结妖妇，冲撞圣驾，给我滚下来。”

九娘抖一抖缰绳，马儿止步。她没有立即下马，反而从马背上俯下身子，居高临下看着自己伯父，嘴角浮起一丝冷笑：“你叫我？好叫老爷知道，民女姓明，单名雷，雷电之雷，并不是尊府那位早就病死在进京途中的九娘。”

恒娘没有关注他二人的言语交锋，她坐在马头后，望着皇帝，目光清澈恳切：“官家，若论治国之道，民女自然不如这位老爷。可是听他方才的话，承平之世不能生事。民女就奇怪了，难道要兵荒马乱，民不聊生的时候，才能做些革故鼎新的事情？还是说，这位老爷的意思，最好就固守着成规旧制，永远不做改变？”

她声音脆烈，口齿清晰，那张清丽柔和的面庞上，明明白白写满困惑，十分符合众臣对一个「无知民女」的想象。

也因此，群臣原本对她抱着极大敌意，此时竟也微微沉吟起来，另一种更为强大、更为熟悉的情绪从心底悄悄升起。

历朝历代，铁打的朝堂流水的臣，永远充斥着关于「变」与「不变」的争论。

本朝立国百年，弊政日多，冗员繁重，正好到了是否要「大变」的关键时刻。朝堂之上，为着诸种变革措施是否可行，党同伐异，吵得不可开交。

薛氏这貌似无心的一句话，轻轻巧巧，挑动起朝臣们心中最紧绷的那根弦。

左仆射与恒娘这一番对话后，城墙上陷入一片诡异的沉默，竟无一人出声支持左仆射。

皇帝富含深意的目光从群臣身上掠过，最后落到薛恒娘身上，笑模笑样问道：“朝廷本有女户之制，你这第三请，有什么新意？”