这个小儿子从小就聪明伶俐, 然而家里长辈和兄姊都宠爱得过了，不知他从哪里生出了那么些奇思妙想，从小读书就爱什么老庄, 偏偏又不学老庄的出世；读了几年书, 又羡慕什么游侠儿，自己在家舞刀弄剑, 还自己拜了个禁军教习做师父, 学那些骑马舞剑之类的事；后来打了几顿好像是收心了，肯背着书箱赶考, 结果放着家里贤淑美丽的未婚妻不要，居然在汴京流连花街柳巷, 赢得了“御街词赋翘楚”的“美名”……

长歪了的树苗，自然没有好结果。后来，王药被褫夺进士身份，发往并州效力——近乎于流放——做父亲的也暗自老泪纵横，只恨自己当年管得不够严，打得不够狠！

可是今天，小儿子重新出现在面前，丰神俊朗如临风玉树，惊才绝艳胜御殿翰林，只余一个最后的问题——他的才学竟然尽数付给了他们的敌国，而且树大招风，害得王家一起被裹着遭难！

王泳想着，心里的怜惜又变少了，冷冰冰说：“赵王客气得很，你三个兄长现在都在朝为官，不管官职大小，全部拔擢为京官，两个姐夫也正在接受调令，即将进京。我们全家自然也是朝廷一纸文书，‘喜气洋洋’受恩过来。说你已经出籍了，也没有用！”

王药冷笑着：“他们但凡从前这么看重我，我也不至于流落到北边去！”

可是北边却遇到了她。

王药心里更无愧悔之意，仰起头说：“我回来了，是夏国的使节。当然，他可以想法子暗算我，也可以像匈奴扣押苏武似的，报个暴卒，把我关一辈子，也可以试试拿亲情什么捆着我。我愿意常保两国边境平安，这次回来也就是为了这个。但我现在名分上是夏国的官，我的妻子也是夏国的入——随你们承认不承认吧！”

他脸上挨了一掌，轻飘飘的也不觉得痛。脸偏在一边，心里是实打实的酸楚和委屈，他闭着眼睛，等着迂腐的老父继续痛骂或痛打他，心里甚至叛逆地想：所幸已经出了我的宗籍，你总不能再拿祠堂的板子来敲我！

可是老父既没有打，也没有骂，过了很久，发出了一声近乎带着哭腔的长叹，虚弱到似同弥留的气息，令王药心脏一颤。他撇回头看了看父亲的脸：那堆雪的两鬓，长着斑点的皮肤，眼角松弛的皱纹，还有……颊边亮晶晶的两道水痕。

王药又有什么话好讲？只能低头顿首赔罪，也带了些哽咽：“爹爹，儿子也是想回来解这个局！可是两国交好，不好么？赵王这样子逼我，爹爹，你心里难道没点不以为然？”

“可是，”王泳终于说，“胳膊拧不过大腿！你在夏国有太后撑腰，是什么‘南院大王’，可你在这里呢？”他看看儿子的脸，白皙的颊上略微有点发红，很快印子就褪掉了，王泳望着头顶的梁椽，好半天似乎在思索，终于又是一声长长的喟叹：“我们都是质子。但是阿药，你若是走的是对的路，你就走下去吧，不必顾我们。你骨子里也是读书人，读书人一辈子不该为自己的行为愧悔，你自己考量吧。”