王药顿了片刻，被狠狠从后面推搡了一下，踉跄几下立稳了脚跟。听到“进去”的一瞬间，他的心脏仿佛停止了一会儿，涌上来的若干情感中并不例外的有恐惧，不过，从决定过来开始，他已经没有资格后悔了，只能面对可能的一切。

李维励在刺史府的花厅接见他。说是花厅，已经一朵春花都看不见了，厅外一棵槐树，花叶都摘秃了——因为可以食用，另有一株柳树，不仅嫩叶是灾时的恩物，树皮也是可以磨成粉拌入麦粉里充饥的，所以也光秃秃的，萎靡地拂动着柔条。说是接见，简直是审贼，王药一进去就被狠狠一推，身后人厉声叱道：“还不给将军叩首？！”

王药此刻反倒不紧张了，拍拍道袍上粘上的灰尘和被踢出来的脚印，收紧脊背站稳了，面朝正中昂然高坐的李维励将军看了看，才稽首行礼。

李维励长得铁塔一般，黝黑的肤色配上峻厉的神色毫不违和，目光如电一般，说话也沉闷中带着尖锐的回响：“你是何人？敢说能够退兵，想来是有良策？”

王药直起腰，目视李维励的眼睛，朗声说：“下官原是晋国仕子，乾宁八年中举，后被发至并州章刺史军帐下效力。后来……”他顿了顿，干脆闭了口，看着眼前这位铁塔般的将军虬起了粗浓的眉毛，目中锋芒似要杀人。

“哼。”李维励手按着腰间的剑柄，冷哼道，“章刺史一家殉难，你既然在他帐下效力，何以独活？！”

王药闭了闭眼睛，深叹一口气才说：“章刺史殉难之前，曾与下官有过深谈：民贵君轻，勇者不必死节。让我到夏国之后，或斡旋和谈，或借机设伏，全更多百姓性命，重创夏国军力。下官，都做到了。”

“你何人？！”

王药再次深深稽首：“下官惭愧！边境和解年许，如今战火又起，却无力斡旋。故国蒓鲈，无一不入梦中。”他似乎是吸溜了一下鼻子，终于咬咬牙，狠狠心说：“下官名叫王药。”

“王……药……”李维励在口里咀嚼这个名字，仿佛根本不知道他是谁似的，但了解他的人已经开始不寒而栗，因为他目中的杀气渐甚。

王药听见“铮”的一声响，随即颈侧一凉，李维励的钢刀已经架在他脖子上，他的声音也响起在耳边，依然是沉闷而带着锐响，既刮耳，又刺心：“名字好生耳熟！几个月前抢占我并州城的那支契丹队伍，高高举着的旗幡就是一个‘王’字，听说领兵的是契丹女主的面首，莫不成就叫‘王药’？”

两军交战，用间为上，他在替完颜绰攻打并州时是领军的安抚使，瞒都瞒不住的，而且说出什么“面首”的辱词，李维励对夏国的内政也不是全然不通。王药肩头架着钢刀，面前是素有苛酷之名的李将军，还要听他恶毒的讥刺，却能够笑了出来，点点头说：“是呵，我曾领并州安抚使，五万人打垮你的二十万，用夏国饥民的民心，抗过了并州这样一座坚城。”