老宫女带着笑上前，把手里装蜜饯的漆盒打开，贴心地劝完颜绰挑两块蜜饯压压药味，接着又道：“皇后一直说，淑仪是个听话的好孩子，等淑仪满了二十岁，正到了女人家花朵般的时候，最宜为陛下生儿育女。”又努了努嘴说：“我们大夏，和中原不同，皇后最为尊贵，嫡子最为尊贵。淑仪但看贵族里那些庶子庶女，别说家事上一无自主的权力，而且父母百年之后，也须仰嫡兄的鼻息。遇上年龄近似的，心里总不是滋味，何苦来哉？倒是小些还讨喜些。”

完颜绰点头乖巧地笑道：“阿嬷说得是！”唤阿菩一起，把老宫女送了出门，遥遥地还目送了好一会儿。

等回身进门，完颜绰的脸色就掉了下来，桌上的药碗、蜜饯盒子，无一不让她心烦，皱眉说：“全部拿走！”阿菩知道她的心思，只能在一旁泛泛地劝：“淑仪每次喝了这药，月事都会疼痛，要不要熬些姜桂汤化解化解寒气？”

完颜绰不愿说话，俯伏在枕头上暗暗啜泣了好一会儿，抬起头时又倔强地擦掉眼角的泪痕：“我这身子，已经尽给她们糟蹋尽了，我只恨，我为什么姓完颜，为什么父母要送我进宫！”

阿菩默然了好一会儿，才劝慰道：“主子不容易，我做奴婢的也知道。可是这是命，谁能逆着天过活？主子但想想玉雉宫的昭仪，也是一般地这样过着；再想想其他嫔妃，家族单薄无助的，更是如同踩在薄冰上熬日子……这样想着，或许心里还能好受些。”

皇后完颜珮强势，连做皇帝的都不能不敬重，下头妃子和妃子们生的皇子皇女，无不是如履薄冰，无人敢在皇后面前弄小聪明。完颜绰自然明白，哭一哭也不过自伤片时。等熄了灯睡下了，黑头里却怎么都睡不着，只觉得自己的前景就和这茫茫黑夜一样，连光明都不知道在哪里。

耳听着更漏里的水声越来越单调枯燥，完颜绰终于觉得眼皮子沉重，心里一片昏黑蒙昧，身子似乎飘飘悠悠地，不知道沉在哪里了。在这样迷迷瞪瞪的时候，她的眼前出现了一抹亮光，那个男子英俊的侧脸，从雾气蒙蒙的浴盆边缘笑着转过来。她的身体在梦里不由自主地悸动，仿佛又一次为他热辣的爱抚和令人窒息的深吻所触动，他那样懂她——或者是懂女人——可以轻而易举地把她带到云端去……

晨起时，完颜绰洗漱梳妆一直发着呆，连阿菩连问了两声用哪件钗饰都怔怔地没有回答。阿菩又好气又好笑，把手在完颜绰眼前晃了两晃：“主子，难道还没有睡醒？今儿请安可没有‘疲累’的借口了，还是别耽误的好！”

完颜绰回过神来，眼见时间已经不早了，连早上的点心都来不及用，匆匆赶往玉华宫里。这日玉华宫却不似往日的热闹，进去一看，完颜绰吓了一跳，居然皇帝萧延祀也在，带着太子萧邑澄，正坐着和皇后讲些闲话。见完颜绰来了，皇帝露出一点笑容，点点手说：“阿雁，正在等你。到朕身边来。”