秦以宁见穆空青被自己问住了，不由想起母亲的话来。

“穆大人自己也不知道吗？”

穆空青被这姑娘问得头痛。

他揉揉额角，叹道：“姑娘今日来此究竟为何，可否明示？”

秦以宁自认为了观察穆空青，这些天来已经足够迂回婉转了，眼下听了穆空青这么说，也不多绕弯子，直接就掀开了话头。

“既然穆大人没有心上人，不如与我合作吧？”

穆空青刚经历过穆白芍的事，不用多想，就明白了秦以宁口中的“合作”是何意。

穆空青委婉提示道：“姑娘，这种事，还是同父母商议一下的好。”

穆白芍能先斩后奏，是因为她先前已经在漠北有了立足之地，而且家里也管不着那么远。

而他眼前这位，明显便是出身不凡，父祖八成就是京官，自己日后的同僚。

就是找“合作”对象，也不能找个父母眼皮子底下的吧？

秦以宁并未立即答话，而是同穆空青道：“我先前在江南时，意外同何将军家的小姐有了些交情，也知道了你姐姐的事。可惜祖父不可能应允我嫁给一个无亲无族的将死之人，我又不愿意一辈子被困在后宅之中。”

准确地说，穆空青对于穆白芍为了自立女户而嫁人这件事的态度，才是让秦以宁今日来到这里的原因。

秦以宁清楚，穆空青这样的人太少太少。

她若是错过了这一个，可能一辈子都再寻不到下一个了。

尝过自由的滋味，秦以宁宁死都不愿回到那窄小的后宅中。

更别说困在那里一辈子。

母亲可以毅然决然地合离。

是因为她的父亲是整个秦氏家族的掌权人，也是秦氏唯一的倚靠。

但是她秦以宁不行。

哪怕她的母亲手上有着秦氏一族泰半产业。

可只要秦家在朝堂上的顶梁柱不再是她的祖父，秦以宁就没有任性的资本。

士农工商，偏偏女儿家不能入朝堂。

只这一点，秦以宁就必须要做出妥协。

于是她找到了穆空青。

若不是这份对自由的渴望，若不是这份对既定未来的不甘。

秦以宁一个十六岁的小姑娘，又哪里来的勇气支撑她，来到陌生男人的房间里，询问他是否愿意娶自己。

秦以宁站起了身，以男子身份对穆空青行了揖礼。

“穆大人，我看过你那两篇海贸策。若我没猜错的话，你应当没有行商的经验吧？”

秦以宁看着穆空青的目光灼灼。

“我如今虽然只有十六，但也主管秦氏一族东南之地的商贸往来三年了。穆大人应当知晓我并未说谎。”

穆空青当然知道。