那几个掌柜见这次的事已经被放过了，自然大大地松了一口气，齐声应是。

这个年过得忙碌的不止李家的那些掌柜。

年后穆家众人回了穆家村，只留二房一家在镇上。

初六这天，穆家迎来了一位意想不到的客人。

秦文启。

穆空青开门的时候，还以为自己的记性出了什么差错。

“你怎的这个时候来我家了？”穆空青不解道。

秦文启的性子虽然跳脱，但平日里却是个礼数周全的人。

这样不打招呼便直接上门的举动，实在不像是他能做出来的。

秦文启有些怏怏不乐的：“唉，你先叫我进去吧，进去你便知道了。”

穆空青让开身子，屋内孙氏听见声儿，问了一句：“空青，是谁来了？”

穆空青应道：“是我同窗，姓秦的那个，上回来过咱家的！”

孙氏一听，立刻出了屋子来迎人，身后的穆老二看媳妇这慌里慌张的，也赶忙拿着袄子追了出来。

秦文启规规矩矩地见了礼，身后一个灰衣小厮也送上礼盒，言称叨扰。

孙氏出门一见，这当真就是个孩子，秦家的大人一个也没来，也不知这是怎么个路数。

穆空青见孙氏穿得少，赶紧将人推进烧了暖炕的屋里，同她说道：“就是同窗间见个面罢了，咱家堂屋里没炕，我将人带去我屋说说话，娘你放心吧。”

孙氏想想，这一个半大孩子，身后跟着个小厮，确实不像是有什么正事的。

于是便应下了穆空青的话，只不放心地问道：“那可要用些什么点心？要不娘去给你那儿泡壶茶？咱家买的茶也不知人家能不能喝得惯……”

穆空青摆摆手：“他不爱喝茶。娘我去招待同窗了，可别把人一个人丢院子里了。”

秦文启这次来，还真算不上什么正事。

他真就这么同穆空青七零八碎地一直闲谈。

直到穆空青开始质疑自己是不是疑心病太重、心机过于深沉的时候，秦文启忽然拍了拍穆空青的肩头，唉声叹道：“我自诩也是个聪明人，没想到却差了你那么多。”

穆空青被他这不着边际的话弄糊涂了：“倒也不至于吧？说不准咱俩明年便又同班了呢？”

这小少爷平日里可不是这种性子啊。

秦文启端起桌上的水杯一饮而尽，将这普通的温水喝出了借酒消愁的架势：“你用不着安慰我。我都从我爹那儿听说了，你今年就准备下场了。”

说完，他便觉得无比丧气：“想我当初还一心想同你争个高下，却没想到被落得越来越远。”

穆空青简直摸不着头脑。

他今年下场？他今年下哪门子的场？