楚妤回以友好的微笑，既而回头看向了陆九卿，眼神之间似是在请示。陆九卿薄唇轻启，淡淡的吐出二字：“去吧。”

季柔只敢以余光瞥了瞥陆九卿，总觉得他似乎至少该敷衍句‘有劳季姑娘了’之类的。直到她看着他跟楚妤说完话后便转回身，又与父亲大人还有王巡抚寒暄了，她才知不必等了。便又看向楚妤，脸上带上一丝失落，“姐姐走吧。”

楚妤跟着季姑娘绕过照壁往里面走去。她虽未经过人事，但毕竟风尘里滚打了一圈儿，又安能看不透女儿家的这些小心思？季姑娘方才那神情全落在她在眼里，她自然有了些臆断。兴许季姑娘平日里并不是这么腼腆的性子，而只是因着今日陆九卿来了。

待连穿过三进院子，季姑娘带着楚妤绕上个游廊后，才放慢了步子，略显随意的问道：“不知这位姐姐如何称呼？”

“叫我楚妤就好。”

不想季姑娘却是嫣笑了下：“楚姐姐看上去怎么也比柔儿要大一两岁，柔儿还是叫您楚姐姐好了。”

“噢……好。”楚妤有些笑不出来。不知怎的，季姑娘看似恭谦有礼的话里，却是透着那么点儿揶揄的意味。其实她原本就是嫁过一回的人，根本无意与个未出阁的姑娘攀比什么，只是这姑娘似是对她没多少善意。

“对了楚姐姐，您与陆世子是……”季姑娘挑着眉眼，故意将话说至一半。神态里显露出这个年纪不该有的世故。

楚妤这才记起刚刚陆九卿跟太守大人提到她时，说是‘内子’……方才人多也乱，她完全不敢插话否认。这会儿正好消释下这个误会。

“季姑娘，我与世子爷只是……朋友。”她只能这样说了，总不能说他是她青楼里的恩客。

季柔的脸上划过了短暂的喜悦，但立马又奇道：“楚姐姐太过谦善了，若世子爷仅拿您当普通朋友看待，又怎会千里迢迢的带您同行？”

“那是因为宿城还有门远亲，正巧搭顺路车来探望。”

“噢，原来这样。”这回季柔脸上是真的释然了。

楚妤见季姑娘这会儿面色亲和，正巧解了先前的惑，问道：“季姑娘与世子爷相识？”

季柔含着抹羞涩微垂下头，“嗯。之前爹爹未调来宿城时，也是在京城任职的，那时见过陆世子几回。”

楚妤心想，她所谓的这个‘之前’至少是两年前吧，不然京城里有几个大家闺秀能听到‘楚妤’这个名字不嗤之以鼻的。

见她这副娇羞样，楚妤也有些心生后悔。现在想来，进太守府那会儿真是太过招摇了！万一这姑娘真跟世子爷有点儿郎情妾意的，多不好。

转眼来到一处屋前，柔儿打开房门，迈了进去，然后伸手请道：“楚姐姐，这处厢房清幽僻静，早晚都不会有下人吵，方才我也让丫鬟收拾打扫过了，姐姐在此处好好歇息吧。”

“噢，有劳季姑娘了。”

季柔离开后，楚妤走到桌前，执起桌上的空壶，打算出去找点水。毕竟思云没来，霜桃也被赶走，她只能自己照顾自己了。

可她拿着空壶刚打开房门，就看到游廊上雪春正远远走来。