随后他坐了下来，闭上眼睛。

因前朝要求处死司清和的声浪越来越大，沈太后与小碗商议至深夜才回来，洗漱过后，她原本想要上床休息，才想起自己答应过谢隐，回来了要去陪他。

“这么晚了还不睡，是在等我么？”

坐在书桌前的人仍旧安静地背对着她，沈太后歪了歪头，上前就像往日一样，从背后搂住他。

他应该会握住她的手，问她吃没吃饭，累不累。

但他没有。

脸颊那样冷，闭着眼睛，眉目如画的样子很好看。

沈太后突然意识到了什么，她猛地看向他，突然松开手，仓皇后退，似是不敢相信眼前的事实。她以为已经叫人了，实际上她一点声音都没能发出来。

你问她有没有爱过这个人？

她不知道，也许她爱过，但爱的不够深，他总是排在小碗的后面，排在权势的后面，她曾动过心将他杀了一了百了，却始终无法真的狠下杀手，他是察觉到了吗？所以不想她为难。

司清和伏诛，前朝终于安分下来，女子科考按照原计划有条不紊地进行着，而沈太后元气大伤，大病一场，病好后她开始了清算，津王府这回是上上下下没一个人逃得过，原本她是要将津王府的人全都杀了的，可下令之前，耳边恍惚又听到温润的声音在说：“这些女子也是可怜，族谱上她们都不配写上名字，抄家灭族，又有她们什么事呢？”

她这才改变了主意，将津王姬妾放去。

之后的一切都显得那样顺利而自然，女子学院培养出来的学生文武双全，无比优秀，小碗得了这些女官，顿时如虎添翼，民间也渐渐习惯了女子可以读书考试当官，虽偶尔有人表示不满，却可忽略不计。

小碗二十五岁，沈太后彻底放权，她受不住在宫中待着的日子，干脆带着几位贴身宫女出宫去到了女子学院做老师，里面不少老师都是这里的学生，她们甚至没人知道，这间学院便是那位臭名昭著的奸宦司清和所建，而将她们捡回来抚养长大的，也是那个人。

如果不是荷包还在，上面的针脚还绵密细致，沈娉会以为自己的记忆出现了偏差。

小碗三十岁时，终于恢复了女儿身，她担忧自己若是成婚，会生出儿子，从此不再有这样纯粹的意志，因此立誓终身不婚，收养了一个女孩作为继承人。

有了女儿的小碗愈发忙碌，小六一直忠心耿耿陪在她身边，这世间记得司清和的人越来越少，知道他叫谢隐的，更是只有沈娉一人。

小碗三十五岁时因劳累过度生了场病，沈娉从学院赶回来主持大局，晚间回仁寿宫就寝时，突然鬼使神差走到那面书墙前，动手推开。

一切都和那个夜晚一模一样，好像什么都变了，也好像什么都没变。

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