“可袁明前些日子不是娶了知县千金吗？就算茶花过去，怕也只能是姨娘了吧。”

“姨娘那就是妾室，以许秀才的傲骨，绝对不可能让茶花去做人妾室的。”

“可若是平妻，那知县千金能愿意吗？毕竟人家和袁明还新婚燕尔，而且知县千金的身份可比茶花高多了，人家也不是吃素的，能让茶花和她平起平坐！”

“哎，这下可犯难了。之前袁明提亲时，她就不该退亲的，如今落到这般田地，若是她不嫁给袁明，以后谁还能要她？”

“是啊，一个失了清白名节的女子，哪里还有好儿郎愿意娶回去。就算有人要，那也是二婚的带孩子的那种，要么就是死了媳妇的鳏夫。若是嫁与那样的人，还不如跟了袁明呢。就算是一个妾室，但袁家家底丰厚，且袁明又是个有出息的，三年后若是中了举人，那就是举人老爷了，放眼整个县城，除了郑庭外，也就袁明最为出色了。”

“是啊，袁明确实不失为一个好归宿，就是以茶花的身份，嫁进去为妾确实是有些委屈。”

“委屈是委屈了些，也总比年纪轻轻就丢掉一条命强吧。”

“你这样说也对。”

“哎，反正我们在这里瞎操心也没用，一切还是要看许秀才和秀才娘子是怎么想的。”

“是这个理儿。”

“对了，这都七八月份了，按理说郑庭上京科考怎么也该回来了，怎么到如今还一点消息都没有啊。”

“是啊，当初郑庭临走前办酒席，我还听郑庭亲口说四月左右就能回来的。”

“也不知道是什么事情耽误了。”

“他会不会没考中，所以才没回来？”

“不可能，若是没考中，肯定要回来继续读书的。”

“你这样说也对。”

“我觉着以郑庭的天赋，考上的几率较大。虽说春闱佼佼者甚多，但你想郑庭一次两次创造奇迹，他又是嵩山书院院长的关门弟子，考中的几率必定不小。我瞧着他怕是高中了，已经当官了，觉得没必要回许家村了，这才八月份了还没回来。”

“不能吧。郑庭瞧着不是那样的人啊，至少他新修的房子还在呢。若是高中，怎么也要请几天长假回来祭祖啊。虽然老鳏夫在世时对他不好，但好歹养了他一场，而且嵩山书院院长和许秀才都是他的恩师，他也要感谢一番啊。”

“哎?，郑庭那人虽有才学，但我瞧着却是个心大的。你们还记得临行前的酒席吗？那天许秀才在饭桌上亲口要认郑庭当干儿子，可人家直接拒绝了。”

“这事儿肯定不能忘。”当时闹的那么大。