身为安北大都护姜略的嫡长子，若非姜略谨慎，不令儿子太过张扬，恐朝廷猜忌。一声“少帅”，姜缘还是担得起的。偏偏这位姜少将军别的不爱，就爱和他谈古论今，不知道的人还当是姜家闹矛盾，做堂弟的恐堂兄一怒之下派人把萧誉做了，招了江都公主的忌讳，才这样隔三差五地找萧誉聊聊。萧誉却知不是这么回事，他总觉得吧，姜缘是为了看着他才过来的，这让他有点坐立难安，摸不准姜都护究竟是什么态度。

与他的郁闷相比，姜缘倒觉得日子挺不错——他出身名门，父亲官位高不说，所处的位置也十分微妙。对他的家教一向严厉，故他少时没什么玩伴，等到大了，同龄人中，有他一般思维与眼界的人也少。萧誉长他几岁，性格沉稳，话不多，却比较会来事。酒也喝得，玩也玩得，聊能聊得来，嘴巴更不是没把门的。姜缘打心眼里想交这个朋友，之前是由于“站队”这个问题太微妙了，他才没冒冒失失凑上前，如今有了父亲的意思在，姜缘就没那么多顾忌。

尤其是今天。

只见他收了红缨枪，擦了擦脸上的汗珠，朗声笑道：“萧兄神勇，小弟服了。”

萧誉神色淡淡，谦让道：“承让，不过是占了武器的便宜罢了。”

“胜就是胜，败就是败。”姜缘心胸开阔，自然不会因为萧誉不让着他就生气，应该说，萧誉若是让着他，他反而会不开心。只见他说了这么一句，话题很自然地带到辽东的局势上，“我随着父亲天南海北地跑，也算涨了些见识。原以为百越之地穷山恶水，百姓凶悍已是极致，到了辽东，见过那些蛮夷之后，才知晓何谓虎狼之性。”

高句丽人虽也骁勇善战，到底保守儒家思想熏陶，哪怕大夏认定他们也属于“四夷”之列，到底谈不上“蛮”这个字。能被这样称呼的，只有辽东的少数民族，诸如扶余、靺鞨等。

这其中，又以靺鞨为最。

靺鞨多居于苦寒之地，以角弓、楛矢射猎为生，凿土穴而居。稍微先进一点的靺鞨部族则会种植一点作物，更多得时间则在追逐、射猎禽兽中度过，略富裕些的靺鞨人会以野猪皮为衣。

这等生活习惯，别说汉人了，就是高句丽人也看不下去。事实上，无论汉人还是高句丽人，都没把靺鞨当人看过，觉得他们就是披着人皮的野兽。只不过呢，汉人也就讽刺几句，不把靺鞨当回事。高句丽则与靺鞨相邻，靺鞨各部族征伐的时候，不少战败的靺鞨人逃亡高句丽，宁愿做高句丽人的家奴，也不愿做胜利者的奴隶。

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