不得不说，在这一点上，沈淮歪打正着，堪堪号准了圣人的脉——圣人对长子愧疚得很，巴不得长子一扫忧愁，变得开朗，哪怕纨绔霸道也无所谓。偏偏代王被十年的流放吓破了胆，成天缩在府里看书下棋，除了上朝和去宗正寺，还有少的可怜，没办法推脱的宴会外，当真做到了哪都不去，谨慎得不像话，圣人看了，更加心酸。

他当然明白代王为什么不出门，也知道代王就算出门也找不了谁交流——十年前与代王交好的人，要么卷入梁王谋逆案中，要么受了代王的诛连，要么闭门自守，佯作不认识代王。前两类未必还活在世上，后一种代王也不想沾。至于十年后还留在长安的这些勋贵，又是这等风口浪尖的时候，代王更不会去招惹。

圣人一向不喜欢自己的儿子与臣子走得太近，唯独代王例外，他越见代王孤单，心中就越是酸楚，对沈淮通风报信，一心顾着代王的举动非但不以为忤，还觉得沈淮很上道，不像那等白眼狼，得了富贵就翻脸不认人。

匡敏揣摩着圣人的心意，顺着他的话往下说：“代王殿下视沈将军若子侄，沈将军得了闲暇，十有八九*是往王府走的。”

不说这话还好，一说这话，圣人自然而然地想到了长子前不久呈上来，禀告其第五子夭折的折子，又想到秦恪的嫡长子死得不明不白，嫡幼子生下来没两个时辰就死了。这样的孩子是没福的象征，连序齿也不能够，巴巴被庶子占去“第五子”名分的事情，情绪又低落起来。

他有心庇护长子，但他……还能活多久呢？

圣人做了这么多年的皇帝，自然明白，只要他坐在这张椅子上，就有无数人削尖了脑袋想得他欢心，求得荣华富贵。易牙烹子遗臭万年，归根究底，还是他谄媚太过。古往今来，不知多少人为了讨好皇帝，杀死亲爹娘，牺牲亲儿女，出卖姻亲，背叛朋友……在绝对的皇权面前，礼义仁智信都站不住脚，只要是“皇帝”，无论做多么不合理法规矩的事情，都会有人绞尽脑汁帮他找理由。

太祖痛恨生父，不立先祖七庙，不认祖归宗，那又如何？多得是人为太祖找理由，对太祖报复陈家的行为，大家全都睁一只眼闭一只眼，当做没看见。这等人伦大事都可以被罔顾，友悌又算得了什么？圣人还没天真到依靠“继承者的良心”上去，思来想去，只有将他想保护的人和他选定的人用利益牢牢绑在一起，他才能够安心。

自己的儿子，圣人明白得很，鲁王在军中无甚势力，却很得宗亲勋贵和读书人的心，这一方面简直甩了魏王十万八千里，谁让鲁王见谁都面带微笑，态度和煦，魏王却一板一眼，不苟言笑呢？

没有谁天生下贱，不喜欢和颜悦色对自己的人，偏要热脸贴冷屁股，但现在……圣人长叹一声，眉宇间郁色难消。

这一次，又得委屈恪儿了。

戴密一案沸沸扬扬，魏王跪在圣人面前，伏地谢罪。圣人命魏王回府反省三月，顺便提醒一句，你的嫡长子年纪不小了，也该娶亲了。

此言一出，从诸王到宗亲，从勋贵到世家，从文臣到武将，全都琢磨开了。