沈曼的身子一直不好，舟车劳顿让她有些劳累，眉宇间亦有掩饰不住的憔悴。越过台阶的时候，未免有些摇晃，好在秦琬做惯了这种事，十分自然地伸手搀扶母亲，缓缓向大殿正中走去。

圣人见长子来了，情急之下，迈开步伐，却又生生刹住。好容易等到秦恪走过来，见到长子鬓边的几缕白发，圣人心中酸楚，忘情之下，竟不待他们行礼，双手搭着秦恪的肩膀，老泪纵横：“恪儿，你回来了！”

秦恪心中本有满腔愤恨，抬头一看，见英武的父亲已露出明显的老迈之像，不复昔日俊朗，眼眶也微微湿润了：“父皇——”

他们父子情深，却弄得秦琬和沈曼好不尴尬，你说，这礼，她们是现在行，打断两人许久，还是待会行，却被人说不知礼数呢？

沈曼心中焦急，眼前微微发黑，秦琬感觉到了她的不适，连忙将母亲扶稳，好奇地打量着自己的祖父。

秦氏皇族皆生得一副好相貌，圣人纵六十有四，亦不乏出众风仪，令人见之忘俗。与秦琬设想过的威仪深重，眉目严肃相反，圣人看上去很慈善，很和蔼，与天下久别儿子的老者一模一样。若不知前因后果，真难想象，就是这么个看上去很重感情的老人，会忍心赐死自己的两个儿子，将另一个儿子生生流放十年。

想到之前在甘露殿门口看见得，那个与其说是内侍，还不如说是书香世家出来的读书人的中年男子，秦琬不由感慨。

人不可貌相，圣贤果不欺我也。

秦恪的孺慕之情不似作假，圣人见了，心中更加难过，叹道：“恪儿，这些年，当真苦了你……”

十年的流放早磨平了秦恪的骄傲，面对老父的感慨，他不敢趁机诉苦，更不敢质疑父亲的决定，想要嚎啕大哭吧，早已无泪可流。故他嘴唇蠕动片刻，又深吸了一口气，才说：“儿臣不苦，这三年来，多亏有旭之帮衬。父皇，旭之他……”

圣人对裴熙颇为赞赏，碍着皇室颜面，为了抹平秦恪被刺杀的事情，才命人将裴熙押解进京。这一出好戏，略微精明点的人都能看出来，自不会为一个注定不会受什么大难的人说话。偏偏自己这个傻儿子，一回来，刚张口……恩怨分明，心肠淳厚，自然是极好的，但这份心思，真真……没办法执掌一个国家。

罢了，罢了，人都长这么大，怎么教都教不回来。与其让他成为众兄弟的眼中钉，肉中刺，还不如许他一份好家当，安安生生过一辈子。

不过一个呼吸的功夫，圣人心中已转过许多念头，越发坚定了决心。故他呵斥一声，不悦道：“你在混说什么！若非裴熙知情不报，朕岂会让你多受三年苦？”

秦恪见老父发怒，“扑通”一声，跪了下来，竟是抱住圣人的腿，涕泪横流：“父皇明鉴，父皇明鉴，旭之他救了儿臣，救了儿臣一家的命啊！还请父皇法外开恩，饶了裴熙，父皇……一啄一饮乃天定，儿子不能恩将仇报，满天神仙星官都在看着啊！”