可眼下，他明了自己的心意，竟渐渐也能体会她的心思。

“阿绮，我不愿与你和离，却也绝不会逼迫你做你不愿意的事。只是，我还有些话，尚未同你说。”

他说着，将挺直的脊背微微弯曲，令视线与她齐平，眸色幽深，一字一句，诚挚无比，道：“阿绮，我想，我应当是心悦你的，无关愧疚，也无关弥补。”

此言一出，终于令阿绮彻底怔住，愣愣望着他，不知如何反应。

郗翰之从未在哪个女子面前表白过心迹，即便这一路行来时，便已在心中做好了准备，可此刻真正面对，仍有几分紧张，那感觉，竟比初次上战场更令他忐忑。

“那日你同我说的话，我后来想了许久。我也曾以为，我将你放在心上，待你好，只是因我知晓了自己前世犯的错，给你带去太多痛苦。可等你真的离开，我才发现，事实并非如此。”

“阿绮，我的确对你有愧，也想要弥补你。可除此之外，我对你，亦有爱意。”

也许是今生，也许是前世，不知何时，他心底的感情早已悄悄埋下，只是这样久，从未发现罢了。

“从前我愚钝，不曾察觉自己的心意。你同我说过，你想要的郎君，是同你父亲待你母亲那般一心一意的。那时我不懂得，只因此前我从未体会过，心悦一个女子，是何种感觉。而我生母与父亲早逝，由继母一人抚养长大，也从未自父母处见过夫妻情深，学过夫妻之道。直到那日听了你的话，我才渐渐醒悟。”

他搁在膝头的双手紧攥成拳，嗓音里也带上几分不易察觉的紧绷：“阿绮，如今我知道了，即便有一日，亏欠你的都已弥补，我对你，仍有爱意在。今日告诉你这些，不求你接纳，只是要你明白我的心意罢了。”

他的话，字字句句都出乎意料，令阿绮如坠云雾，虽听得分明，却总觉得模糊而不真切。

眼前的男子，从来坚毅果敢，即便从前寒微之时，也皆是不卑不亢，何曾这般低声下气过？

她睁大双眼，眸光微颤，许久不曾出言，直到郗翰之忐忑得不知所措时，方轻声问：“郎君在此，前方战事怎么办？”

郗翰之未料她突然又提战事，遂如实道：“我已决意暂退兵踞守了。”

“退兵踞守”，说来不过短短四字，可于他而言，却是要生生放弃等待多年的绝好机会。

阿绮眼眶泛红，鼻尖微酸，忍着梗在喉间的涩意，问：“为什么？”

郗翰之抿唇，沉沉黑眸里有坦然，有失落，有遗憾，却并无后悔：“因为你在袁朔手中。”

阿绮深深吸了口气，盈在眼眶中的热泪终于滚滚落下。

直到此刻，她终于相信，他是真的心悦她。