“母亲？”郗翰之不由蹙眉，行到近前，出声提醒。

刘夫人听这一声唤，这才回神，忙挤出几分笑容，拉着他坐下，亲手替他盛饭，道：“翰之归来了，忙了一日，又是赶路又是处理公务，定饿了吧，快吃吧。”

郗翰之双手捧着接过，又提刘夫人盛了些。二人心不在焉地吃了，他方问：“母亲，今日可是出了什么事？”

刘夫人召了婢子来将碗盘收拾走，又将旁人遣退，方轻叹一声，满目担忧，道：“翰之，我今日才得知，儿媳她——她似是不大能生养的，你可知晓？”

郗翰之面色渐渐沉了，沉默半晌，问：“母亲如何知晓？”

刘夫人见他面色不愉，忙将白日情形说了一遍，道：“你莫怪我多话，实在是无意间得知的，若非红夫恰提了一句，只怕我还未必知晓。她倒是个坦率的孩子，不曾隐瞒，竟是全都告诉我了。但这要如何是好呀？”

郗翰之心底苦笑。

阿绮哪里只是坦率？她是根本不在乎此事。

只是这样的话，绝不能告诉母亲。

他只故作轻松道：“母亲别急，她虽是这么说的，实则却并没有这样严重，大约是怕母亲期待太高，日后着急，才如此说。她只是稍有体寒之症，这么多年都有药石养着，已好了许多，并无大碍。儿子亦怜惜她，顾念着她年纪仍小，不急着此时便要生养，再过一年半载，也无妨的。”

他此话并非全是虚言，当日他问阿绮身边婢子时，虽道她的确有体寒之症，却未言及会难生养，此事从来都不过是她的一面之辞罢了。

况且，他始终记得，前世她之所以两年未有所出，亦另有隐情，只是恐怕连她自己也不知晓。

刘夫人听他这样说，方有些将信将疑，道：“果真如此？你莫为了教我宽慰，来诓骗我。”

郗翰之笃定道：“儿子不敢欺骗母亲。母亲且想想，民间贫苦人家那样多的女子，甫一出生，便吃不饱穿不暖，至六七岁时，便随着父母或在田间劳作，或在家中织洗，一年里浸在雨里雪里的日子甚多，她们无上好的药材与厚实的衣物，即便都是足月所生，恐也多有寒症，她们嫁人后，尚能生养，如阿绮那般的，一切供养皆是最上等，又如何不能？”

刘夫人愣了愣，仔细想了想，只觉有几分道理。

郗翰之见她暂且信了六七分，遂不再多说，只嘱咐道：“母亲平日在府中，也莫与阿绮多提此事，免得教她伤心，其余的事，交给儿子便好。”

刘夫人点头应下。

郗翰之想起近来所忙之事，又歉然道：“母亲，这两日我收到了蜀地的消息，如今时机已成熟，大约再有几日，便又要出征了，不能长伴母亲左右，是儿子不孝。”

--