提起这事，江晚芙自然还记得。因为当时无论是她还是惠娘，都觉得很蹊跷，没想过江家会送这么重的礼。她点头，“怎么？”

惠娘就笑着解释道，“那礼并非夫人定的，夫人去年就病了，是高姨娘拟的……这么说来便不奇怪了。”

江晚芙有点疑惑，“去年就病了？”

惠娘点头，“是啊，说是弱症，吃药养着，但也不见好。”

说话间，已经走到棣棠院，丫鬟挑了帘子，江晚芙便也不再问杨氏的事了。看到陆则正倚在罗汉床上看书，看到她进来，就把书合上了，随手放到一边，朝她伸手，“阿芙，过来。”

江晚芙被他抱在怀里，他的手就慢慢地摸到她的小腹上，动作很轻，阿芙觉得有点痒。她现在已经显怀得有些厉害了，睡觉都必须侧躺着，否则觉得压得很厉害，怀孕真的不是一件容易的事，她自己经历过，便愈发体会到母亲生她的不易。

江晚芙把自己的想法说给陆则听，叹了口气，道，“……或许这就是老人家常说的，养儿方知父母恩。”

陆则轻轻嗯了一声，从后抱住阿芙，闭上眼。

他想陪到她生下孩子，但这并不是他能决定的，他只能尽可能准备周全，给她和孩子留好退路。他以前没在意她生的是男孩儿还是女孩儿，但现在却无比希望，她肚子里是个男孩儿，这样即便他回不来，孩子长大了，也能护着母亲。

要是个女孩儿，孤女寡母，他想想都觉得害怕。纵死了也合不上眼，要从地狱里爬出来见她。

翌日，陆则在院中教姚晗习武，常安拿了个漆匣进来。陆则看见他，示意姚晗自己练，朝常安示意，主仆二人进了屋。常安便上前把那匣子摆在桌上，“是严先生派人送来的。”

打开匣子，入目却是一块石头模样的物件，褐黑色，形如煤块，其貌不扬，婴儿拳头大小，气味刺鼻。陆则眉心微皱，严殊送的这是什么？

旁边还有一封信，陆则拿起来看，信中严殊只道，几日前胡庸府上有人乔装北上，他本以为是胡庸和蒙古人有勾结，派人追查，却发现胡庸派去的人并未接触蒙古或是藩王，半路从一队人手中取了一车药材，探子探查后，其余都只是普通药材，唯有送来的这样，弄不清来历用处。

严殊还道，“……此物肖似矿石，殊翻遍古籍，未曾寻见。另，胡府与公主府私下往来密切，胡庸几次密会明安公主。”

这黑漆漆的东西，的确让人第一时间想到煤矿之类。

陆则闭上眼沉思，胡庸自被罢官后，一直蛰伏，唯有上次成国公府的事，从中有胡庸的动作。百足之虫死而不僵，他留了个心眼，让人盯着胡庸。这是什么东西，胡庸要如此大费周折运回顺天府，难道如严殊所猜想，是某类矿石，想借明安公主之手，要进献给帝王，重博圣心？