“好啊，那就这样说定了！”

尤小姐笑眯眯道，得了准话，便高高兴兴回去了。

姑姑终究是外人，且唐夫人待她并不算多么亲近，尤小姐想着，要嫁个好人家，总归还是要靠自己。她已经到了说亲的年纪了，若是她小个几岁，哪怕同姜锦鱼一样大小，也能等个几年，等到尤老爷官职升上去了，总能说个好人家。

可是她哪里等得起，她眼下最着急的，便是要在盛京中打开自己的名声，至少得让那些当家的夫人，知道有她这么个姑娘才行。

所以，她这回生辰宴，虽说邀的是各家小姐，可醉翁之意不在酒，为的便是，变相让自己在各家夫人面前卖个好。

-------------

春闱只考三日，第三日夕阳时，考院鼓声一响，乡试便到了尾声。

考子们从考院内出来，比起进场时的意气风发，此时的秀才们，显得精疲力尽，面黄肌瘦的有，双目发直的有，更有甚者，一出来就瘫软在地，嚎啕大哭。

姜锦鱼还是第一次看到这样的场面，以往自家阿爹乡试的时候，她与娘并没有机会送考。故而也是第一次见识到，科举真的是一条登天梯，成功了的便改换门庭，可更多的是失败者。

千军万马过独木桥，能出头者，不过凡几。

而且，这里并不像后世，后世也有类似科举的高考，可考不上的，另有诸多出路，人的选择很多。可是在大周，要想出人头地，要想改换门庭，只有一条路，那便是科举。

大周百年无征战了，军功不用提，唯独只有读书入仕这一条路。

老远瞧见自家阿兄，姜锦鱼忙招手，急急忙忙吩咐小桃把熬好的参汤拿出来，“阿兄，快喝了，身子可还撑得住？”

姜宣一口饮尽参汤，眉眼间有一丝丝的疲态，摇摇头道，“我没事，只是有些累，不碍事。”

姜宣是二房的长子，经历过姜家那些苦日子，所以他一直对自己要求很严格，在读书入仕一事上，他完全没有过一丝的懈怠，这么些年书读下来，不说手不释卷，但也是没有哪一日，一刻都不捧书的。

在他看来，科举并不是他一个人的前途，更关系着整个姜家。爹总有致仕的时候，等到那时候，他必须能够撑得起姜家，护得住亲人，成为弟妹的依靠。

这是他作为长子的责任，作为兄长的义务。

“石叔，我们回去吧，马车赶稳当些，让阿兄稍微歇一会儿。”

姜锦鱼隔着帘子吩咐，石叔“诶”了一句，缓缓催动马匹。

姜宣这边，被姜家众人团团围着，而在他后头出考场的顾衍，却是显得有些冷清。

顾家自然也是派了人来的，可当家主母是胡氏，来的人也都是胡氏的心腹，当然不会对他上心，都围着一上马车就躺了下来的顾轩。