柳庭璋领了继父好意，一家人热闹商议后，决定等到腊月，早些给蒙童放假，然后三口之家，一同到云州州府采办年货去。

说起来虽然是半年后的安排，孟氏也喜得非同小可，名正言顺的夫君和孝顺出息的儿子，要带她出趟远门，她从议定之时就开始积攒银两。毕竟要出外头去吃住采办，样样离不得钱财。

看着娘亲扒拉钱罐子、一个一个数铜板的欣喜劲头，柳庭璋既感到欣慰，没想到这个提议让娘亲如此上心，又觉得自己之前疏忽了，该多陪伴陪伴娘亲才是。

不知怎地，他又转念到了夫子身上。家人确实是极大的牵挂，夫子说过他的家人患有喘疾，不知是哪位至亲，夫子必然是为他劳心劳力、因此心力交瘁吧。

即使失去了夫子音信，柳庭璋还是忍不住默祷，祝愿夫子家人早日康复。

——

七月十四这日清晨，柳庭璋与平常一般无二的作息，听到邻里鸡鸣即起，起身后他先练字两张。

然后就听到了爹娘起身的动静。

趁着晨光熹微时，柳庭璋手脚麻利，先帮娘亲打上来井水、收拾小院、张罗早饭。

中间趁空，他还回房整理桌上书卷，等着饭后与秦秀才一同前往私塾时携带。

就在孟氏守在厨房、看着白粥火候时，柳庭璋进房，便看到自己之前写好、摊平在桌上晾干墨迹的细麻纸上，叠在自己的字迹之上，一笔一划地浮现了卫夫子久违的字迹：

【吾徒，多日未联，你可安好？】

柳庭璋等卫夫子的音信，已经从期望等到了失望、焦急，乃至平寂，他甚至以为，自己与夫子的缘分已经戛然而止了，因此渐渐绝了这份心思。

没想到，将近两个月，平平无奇的这日早晨，他忽然又看到了夫子话语。对于柳庭璋来说，冲击不可谓不大。

一时间，娘亲招呼秦秀才再添把柴的声音、逐渐响起的邻人洗漱寒暄声、院中老树上的蝉鸣鸟叫声，都仿佛远去了，柳庭璋两耳不闻。

自己房中，司空见惯的书桌、窗台、书卷笔墨，也在柳庭璋眼中一点点模糊，他只能看见卫夫子留下的几个字眼了。

柳庭璋觉得自己手脚发木、头脑发晕，与书桌只不过三四步距离，却像是咫尺天涯，走不过去，四肢似乎不听使唤，他僵立在房间当地。

可能卫夫子那边也是心情激荡，竟然没有如同之前惯往一般，等柳庭璋回复后再写下文。短短几个呼吸的时间之后，卫夫子又写出一句来：

--