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柳庭璋按着夫子的吩咐，七月初六一早便退房离城。在等待小二核对时，柳庭璋站在前台，听着打呵欠的客人在不远处闲聊，说起了前日入城的诚王一系如何如何简在帝心，盛宠非常。

王妃怎么独占夫君，毫不贤惠，不给纳侧啦。世子和世子妃怎么怎么讨父母欢心啦，几个郡王如何各有特色啦，以及幼薇郡主是本朝唯一一位得到了封号的郡主，年仅十岁之类。

其他话语倒是过耳不入，听到幼薇郡主，柳庭璋想起了他昨天下午见到的卫夫子孙女，娇俏灵动，落落大方，说不定就是十岁上下。当然，必然与众人言语之中的郡主天差地别了。

柳庭璋想象中的皇亲贵胄，必然是骄矜非常，用鼻孔看人那种，再不然就是根本不屑于与普通百姓打交道，就像是彭家一般吧。

这些只是过眼云烟，柳庭璋紧紧抱着卫夫子命人送他的一小木箱的书，背上自己行李褡裢，深深看了看孟州州府的繁华景象，抽身出城。

息县这里，孟氏自从儿子走后，日夜思念，毕竟从未与柳庭璋分开过一日，一直相依为命。

待到儿子离开七日后，她甚至每一天早饭过后，就到县城门口徘徊等候。

七月烈日流火，大太阳天底下，孟氏居然能躲在城门边角的阴凉处，一等就是一天。

秦秀才劝了几句，孟氏听而不闻，秦秀才只得作罢，这三四日，待私塾散学后，他锁好院子大门，便溜达到城门口，陪孟氏一起等到黄昏日落，两个半路夫妻再一同携手回家。

孟氏无心做饭，秦秀才毫不抱怨，体谅她一片慈母之心，就从街面上买些熟食，老两口对付着吃点。

孟氏翻来覆去，就是惦记儿子在外，会不会走失，银两够不够花，有没有生病等等。秦秀才也不厌其烦，一遍遍劝解。

这一日，孟氏一如前几日，蒙着遮阳的头巾，与城门口守卫打过招呼，便到了角落守候。

不多时，晨光熹微中，孟氏隐约看到一个少年的轮廓，有些像是自家的儿子。

待这人走近，孟氏揉揉盯着太久的眼睛，擦去迎风的泪花，真的看清楚了，是柳庭璋回来了。

是她离家十日整、心心念念的儿子回来了。

孟氏喜不自胜，碎步上前，一把拉住柳庭璋，未语泪先流：“我的儿子，回来了，瘦了。”

柳庭璋也看到了娘亲的身影，心情激荡，一身疲意消散，思乡思亲之情一下子爆发出来。

他单手抱着书箱，单手搂住娘亲单薄的身子，在孟氏后背轻拍几下：“娘，是不孝儿，回来了。”

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