端木绯却敏锐地察觉到皇后似乎憔悴了一些，也是，舞阳以这种方式出嫁，京中这段时日又出了不少事，皇帝喜怒无常，皇后恐怕也难免被皇帝迁怒些许。

皇后很快就在前方一棵金桂树下的凤座上坐下了，众人连忙给皇后行礼：“参见皇后娘娘，千岁千千岁！”

“平身。”

皇后娘娘抬了抬手，温声令众人起身。

待众人又坐下后，皇后才笑着又道：“今日难得中秋佳节，大家可以共聚于此赏月赏菊，实在是难得的雅事。”

“近来各地献上了不少名菊，大家且随意在此赏菊作画，今日谁得魁首，本宫就以一支朝阳五凤挂珠钗作为彩头。”

听皇后这么一说，在场的不少姑娘家皆是眼睛一亮，跃跃欲试，对着皇后屈膝应了。

与此同时，那些內侍和宫女就开始搬来一张张的书案，铺了画纸，放好了各种画具。

涵星和丹桂不耐烦作画，就跑去和李廷攸几人玩投壶、木射。

端木绯没跟着去，她虽然不想作画，却对皇后所说的名菊有些兴趣，兴致勃勃地看了周围的那些菊花盆栽一圈，果然发现不少珍品，比如十丈珠帘、绿牡丹、绿衣红裳、凤凰振翅、玉壶春等等，进贡到皇家的这些名菊都是珍品中的珍品。

端木绯一边赏花，一边与端木纭点评几句，突然耳边传来一个陌生的女音：“久闻端木四姑娘画技超群，姑娘今日可要也画上一幅？”

一个穿着鹅黄色芙蓉缠枝纹褙子的姑娘笑容满面地看着端木绯，形容之间难掩讨好之色。

她身旁还跟着四五个姑娘，也都上前几步，纷纷附和着：

“听闻端木四姑娘字画皆是一绝，若是有幸见识一番，今日也没白来了。”

“是啊。我以前也曾听表姐提起端木四姑娘九岁时就以一幅泼墨图名动京城，令人叹为观止。”

“……”

众位闺秀你一言我一语地恭维着端木绯，端木绯只是唇角含笑，随口说着“哪里”、“过奖”云云的客套话。

不远处，一个十五岁左右、穿着绛紫衣裙的姑娘皱了皱眉，眼底露出几分不以为然之色。

“谢六姑娘还不认识端木四姑娘吧？”一个瓜子脸的蓝衣姑娘见她看着端木绯，便殷勤地为她介绍道，“这是端木首辅家的四姑娘，素有才名。”

“多谢马姑娘。”谢六姑娘微微一笑，举止得体而又疏离，“我这次陪着我五哥来京城参加院试，来京城也没多久，对于这京中的人事，还不太了解。”

谢六姑娘面上不嫌，心里其实有些郁闷：若非是舞阳表姐要在简王府守孝，自己本该跟她在一起成为众人瞩目的中心……

马姑娘看得出这位谢六姑娘没把自己放在眼里，倒也不以为意。人家毕竟皇后的娘家承恩公府的嫡女，自有她骄傲的本钱。

“谢六姑娘，皇后娘娘和大公主殿下素来都喜欢端木四姑娘。”