光禄寺卿松了一口气，悄悄地做了一个手势，跟着就有待命已久的舞姬步履轻盈地进入殿内，一个个婀娜多姿，甩着水袖翩然起舞。

殿上一片觥筹交错，歌舞升平，看着好生热闹。

实际上，众人却多是强颜欢笑，一个个既不敢向皇帝敬酒，也不敢大声喧哗，只觉得这是度日如年。

端木绯仿佛全然没感受到殿上那种怪异的气氛，她觉得席上的膳食尤为精细。

平日里像这样的大场合，送到嘴边的热食早就冷了，再好吃的也要失色几分，可是今天每个菜都恰到好处，比如这热气腾腾的杏花鹅肉嫩而丰满，如胭脂红艳，明媚鲜亮；比如这奶香玉米烙入口松脆，香甜可口；再比如——

这刚送上来的冰镇绿豆汤还冒着丝丝白气，看着就十分凉爽……

端木绯转头给奉菜的小內侍一个甜甜的微笑。

小內侍登时就笑开了花，躬身凑到端木绯耳边，小声地问道：“四姑娘，这些菜和点心可还和您的口味？”

端木绯直点头，笑得嘴角弯弯。御膳房的手艺渐长，不错，真是不错！

小內侍像是得了偌大的夸奖似的，又连忙给端木绯空了一半的杯子里添了果子露，然后又给她上了新茶，忙前忙后。

一曲罢，舞姬们就一溜地下去了，乐人们则换了一曲新的乐章。

光禄寺卿从袖中摸出一方帕子，擦了擦额角的汗，感觉自己总算又喘过气来。

端木纭悄悄地拉了拉端木绯的袖子，意思是她要去更衣。

跟妹妹打了招呼后，端木纭就起身出了殿。

服侍端木绯的小內侍非常有眼色，知道端木纭是四姑娘的长姐，还特意地跟了过去，在门外指了一个圆脸的宫女给端木纭带路。

“这是端木首辅家的大姑娘，你可要好好侍候着。”小內侍用颐指气使的态度叮嘱了宫女一句。

宫女诚惶诚恐地唯唯应诺，连忙为端木纭引路，“端木大姑娘，这边请。”

净房的位置有些远，在慈宁宫西北侧的一个小院子里，一路上偶尔也遇到了几个同样去更衣的姑娘。

端木纭只当顺便出来透透气，不着急，慢悠悠地随着宫女在一条条蜿蜒曲折的抄手游廊中迂回绕走……

等她从一道侧门再回慈宁宫时，已经是一炷香后了。

远远地，端木纭就看到一道熟悉的大红色身影不紧不慢地沿着庑廊朝前走去。

只是凭借这一道模糊的背影，宫女就一眼认出了对方，心口砰砰乱跳，想着是不是干脆走慢点……

宫女正思忖着，就听耳边响起了少女明快的声音：“岑公子。”

端木纭步履飒爽地自小宫女身旁走过，径直走向前方三四丈外的岑隐，她身上石榴红色的衣裙随着她的步履翻飞起来，如蝶似花。

岑隐停下了脚步，缓缓地转过身来，眉梢微挑。