“二哥，你怎么会和端木公子一起？”陶三姑娘故意又朝端木珩离去的方向瞥了一眼，貌似不经意地问了一句。

对于自己的妹妹，陶子怀也不避讳，就说了他报名去理藩院历练的事，连带他的推测也说了，“……三妹妹，这也许会是一个机会。”

陶三姑娘慢慢地以纤细的手指卷着手中的丝帕，脸上笑吟吟地说道：“以二哥你的才学，可只要有机会，一定可以崭露头角。”

“托妹妹吉言。”陶子怀自信地笑了，“这次国子监报名的学生肯定不会多，我只要表现出色，必定能露脸。”

如同陶子怀所料，国子监报名的人的确不多，包括端木珩和陶子怀在内，一共也就区区十人，其中四人是家境贫寒的学子。

国子监给了这些监生一个月的假，六人在一位先生的带领下一同去了理藩院。

从来只是专注读书的端木珩，还是第一次接触这些政事，一时间还上不了手，再加上他晚上回府后，还要跟着先生读书补上功课，他变得更加忙碌了，一天十二个时辰都安排得满满当当，每天睡不到三个时辰。

不但端木珩忙得跟个陀螺似的停不下来，端木宪也忙。

端木绯自然都看在眼里，不过，她觉得自己其实更忙，她要赶在封炎回来前把荷包绣好。

一开始，因为心虚，她就特意画了一个好看又精致的绣样想以此弥补封炎，但是好看精致就意味着难绣，她又忙得很，一眨眼就到十二月了。

据说，封炎、温无宸他们最晚年前就会回京，端木绯只能紧赶慢赶，每天都捧着绣花手绷过日子。

圆圆的绣花手绷上，绷紧的紫色布料上绣着一只黑色的小八哥和一头白色的小狐狸，小八哥停在一段歪斜的竹枝上，嘴里咬着一枚果子，低头警觉地看着右下方的小狐狸，小狐狸慵懒地舔着爪子，那冰蓝色的眼睛似乎在斜睨着小八哥，又似乎睡眼惺忪。

八哥和狐狸本来并不难绣，偏偏端木绯自找麻烦，为了把小狐狸绣得更为生动，她选用了十几种白色的绣线，精白、雪白、霜色、缟色、月白……

再用了近二十种针法，才把小狐狸身上的毛发一针针地表现出来，各种白色之间过渡得极为自然，那蓬松的白毛似乎根根清晰，柔软可触，令人觉得栩栩如生。

等绣完了小狐狸后，端木绯已经后悔了，可是这幅图样都绣了一半，已经是箭在弦上了，如果她这个时候再偷懒少用几种黑线，那绣出来的小八哥就会显得不伦不类。

端木绯只得又备好了十几种黑线，鸦青、墨色、黯色、漆黑、黛色……一缕缕地绣出小八哥的黑羽，用那光与影、明与暗的对比，使得布料上的小八哥那一身黑羽油光水滑，熠熠生辉。

端木绯绣好小八哥那金色的眼珠后，就剪断了绣线，然后释然地抬起头来，活动了一下略微僵硬的颈项。