水阁外的耿听莲当然也听到了侄女的哭泣声，也顾不上那个马嬷嬷，急忙转身小跑着冲进了水阁里。

她眉宇紧锁地走到元娘身旁，蹲下来，一手揽住女娃娃，一手轻轻地拍了拍她的背，心疼极了。

耿听莲柔声安抚道：“元娘，别哭了，哭了就不好看了。”她拿出一方帕子仔细地擦了擦女娃娃脸上的泪痕。

“五姑姑。”满脸泪水的元娘又抽噎了两下，委屈巴巴地再次说道，“她……她掐我！”

耿听莲抬眼看向了一旁的端木纭，面露不虞之色，眸色微凝，叹了口气道：“端木大姑娘，我这侄女不过才三岁，一向有些调皮，也不知道是哪里得罪了姑娘？”

耿听莲这寥寥数语乍一听，像是承认了自己的侄女调皮有错，但是话里话外分明是在斥责端木纭冷情无礼，没有慈爱之心，竟然对一个三岁的孩子下这等重手！

四周其她几位姑娘也是微微颔首，觉得这位端木大姑娘都快及笄的人了，如此跟一个三岁孩童计较，着实有失风度。

难怪古语说，丧妇长女不娶，无教戒也！

想着，她们看着端木纭的眼神中难免就透出几分轻蔑，几分嗤之以鼻。

端木绮的面色有些复杂，半垂眼帘，移开了视线。她不相信以端木纭的性子会做出欺辱幼童之事，却也不想帮她说话。

端木纭抬眼与耿听莲四目直视，皱了皱眉，正欲启唇，端木绯已经先她一步站了起来，步履轻盈地走到元娘跟前，俯身笑眯眯地问道：“小丫头，你说我姐姐掐你，你确定她是掐了你，不是踢你，或者打你？”

元娘怔了怔，扁了扁嘴，怯怯地往耿听莲的方向又挪了挪，指着端木纭再次道：“她掐我！”

“那我姐姐掐了你哪里？”端木绯淡定地再问。

元娘又指了指自己的左上臂道：“这里。”刚才端木纭就坐在元娘的左边。

端木绯故意拖长音“哦”了一声，跟着就对端木纭道：“姐姐，你展开你的右手给他们看看。”

端木纭从善如流地展开了右手，她的手心里还抓着一把米黄色的鱼食，掌上遍布着鱼食的碎末。

众人不禁再次朝女娃娃左上臂看去，那丝绸缎子干干净净，一点鱼食的残渣也没有。

耿听莲皱了皱眉，想说端木纭的左手呢，可是端木绯已经抢在了她前面，又对元娘道：“小丫头，我姐姐真的是掐了你，不是踢了你？”

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