比起王修戈，魁节自是不如，然而益王又算是什么？他母妃出身下贱，他自己年幼且不知事，冲动有余，缜密不足。

这唯一可以解释的，就是当年巫蛊之祸传出的流言，在帝王的心中埋下了怀疑的种子，这种子经过十多年的灌溉，早已长成了参天巨树，轻易是撼动不得了。烈帝心思深，连这个他最信任的枕边人都从来不说此话，对魁节依旧宠爱有加，但私心之中他一定对巫蛊谣言有些信以为真。

袁氏这些年一直在溯源巫蛊流言，希望找出它，并破除它。

然而多年来一无所获，全因为当年烈帝手腕残忍，下旨将所有涉及之人屠戮殆尽。

“皇上，”袁皇后机智地撇开这话题，不愿深谈，转弯道，“姬嫣回了金陵。”

烈帝冷笑道：“废太子和离的妇人，与废太子都已无关，何必还拿来朕跟前说道。”

王修戈请辞储君，难道不正因为这个妇人么？自己这个沉郁的二子，他算是了解，一贯枭雄手腕，杀人戮尸，斩草除根，论狠绝连他也远有不及，竟会突然受困于“情”之一字，着实荒谬。若不是他自甘堕落，便是姬嫣手腕高明，习得一身狐媚之术，专用以蛊惑帝王心。

然而袁皇后却告诉她，“这姬嫣，已经定下了与兰陵萧家的婚事，皇上，这件事您怎么看？”

烈帝一怔，若有所思：“哦？她又要嫁给萧也？”

袁皇后笑靥款款：“是呀。这萧云回，人称九原第一公子，样貌家世秉性，都无可挑剔，平英郡主对姬氏阿嫣甚为满意，偷摸向臣妾塞了几个大红包，托着臣妾在皇上跟前吹吹枕头风，替她美言几句，好成全了这桩美事。”

烈帝道：“你怎么看，便怎么说。”

“是，”袁皇后回话道，“臣妾妇道人家，原不应多嘴，但这姬嫣，臣妾以为真真是个可怜之人。”

烈帝奇了，挑眉道：“怎么说？”

袁皇后靠在罗汉榻上，并不起身，只是朝着烈帝盈盈垂首，轻笑，“原来废太子是何等心性，皇上知晓，臣妾知晓，阖宫上下无人不晓，他心念旧人，又一贯不是个会怜香惜玉的主儿，姬嫣在东宫受了多少委屈可想而知。那会子废太子还拥储君之位呢，谁人能想到今日，姬嫣尚且铁心与其和离，这不是难熬，不是受了委屈，是什么？可陛下降下的旨意，赐的婚，她先时不敢违抗，后来铁心和离，又落得个不得再嫁的规矩落身上，岂不可怜？”

烈帝若有所思：“这便是朕的过错了？”

“当然。”袁皇后煞有介事地点头。

烈帝有口无言，说不出话来。他得承认，其实皇后之言颇有道理，没得反驳。

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