以至于清黛他们的乌篷船行至天龙山脚那片还青葱盎然的枫树林，竟是一个人影都没见到。

沈猎也有些累了，便抛下铁锚，暂让船只歇在河中央，自己则钻进乌篷中，向妻子讨一碗水解乏。

趁他喝水的功夫，清黛用绢子替他揩了揩额上的细汗，一边若无其事地调侃，“要是让圣上知道你穿着本朝独一件御赐飞鱼服为我撑船，会不会气得把恩典收回去？”

“圣上没那么小气。”沈猎笑，笑过了又若有所思地凝神静了片刻，才又开口，“……我那时走的，的确是水路。”

清黛先是愣了一下，方意识到他这是要回答她前时的话了，立时竖起耳朵，放下手乖乖坐好，听他把话往下说。

“那时圣上急召我回瑶州赴命，随即又令我秘密前往阳州，探查西北边陲守备军中有人私结沙匪，意欲乱我边防之事。不想半道上京中锦衣卫却出了岔子，将圣上的密令泄露，将我的行踪卖给了那个叛徒。”

“然后呢？”清黛不由自主地紧张起来。

沈猎道：“他在我往阳州去的这一路都设了伏击，三番五次，只为取我性命。我因此负了伤，无奈之下只得混上一艘货船，扮作船上水手，沿水路慢了两日才进的阳州。”

清黛惊得瞳孔一缩，“都伤哪儿了？”

说着，便想来撩他的袖子，看他的手脚。

“圣上后来赐了我好些金贵的药，还让最好的太医给我诊治过，已经没事了。”

沈猎温声与她安抚，但他却不会告诉她，那几年他在外拼杀，遭遇伏击追杀早成了家常便饭，相比起后来被人打断手臂、在肚子上开个大洞，这一次都只能算是毛毛雨而已。

清黛半信半疑地收回去，转念又问，“那…那个军中的叛徒呢？”

“他让人给骗了。是他自己早年多行不义，结了太多仇家，被人合起伙来做局构陷，装成沙匪掳走了他的妻儿，诱他做出那些叛变卖国的恶事，只为陷他于万劫不复之地。我到边塞时，他自己已经察觉了真相，却因为打草惊蛇导致他妻儿被害，他承受不住打击，疯了。”

沈猎说完这一段，也忍不住感慨地长舒了口气。

清黛轻轻倚过去，靠在他的手臂上，将他黯淡的心绪洞察得一清二楚：“虽说是假的，但那厮仇家的做法是不是让你想起了什么不好的事情？”

沈猎迟疑片刻，还是轻点了一下头，讥诮地扯开嘴角，“我那时的确有想过，倘若当年让我与我母亲也一同死在沙匪手中，倘若我能不托生沈家……不过，我也只想了那么一次，后来就不这么想了。”

清黛搂紧他的手臂：“不这么想也对，欺辱你、轻贱你的那些人都还理直气壮地活着，你又为何要自我怀疑，轻言生死？”

“你不问我为什么吗？”

清黛被问得一愣，下意识抬起眼，望向群星璀璨的夜空。