他既要走，她也没有权力阻拦。

只能忍住心里所有的情绪，抓着他的手，快步朝前走。

不敢回头，也不敢停下。

穿过长廊，穿过花园，穿过这些年她记得的或忘记的那些两个人的回忆，把他送到了她阿翁的屋前，送他青云直上，送他前程似锦。

所幸这时莫望也才刚刚躺下还未睡着，听到他二人在外求见还觉得疑惑，忙不迭披衣起身，将他们召入中堂，询问情况。

清黛连口气都没来得及喘，噼里啪啦便把事情的原委交代了一遍，“还请阿翁看在我的面子上，就帮沈大人这一回吧。”

莫望散席后喝过醒酒引，这会儿也还算清醒，凝神把她的话听完，略略思索了一阵，方道，“阿宝，你先退下，我有些话想单独问问小沈大人。”

清黛虽不知缘故，却也还是依言乖乖退了出去。

待确定外孙女已经走远之后，莫望才又正了脸色，问起堂下一直低头不语的沈猎：“我花溪城的规矩，非三山祭典期间，城门入夜紧闭，次日辰时起开。却不知究竟是什么样的调令，值得您漏夜也要出城？又或者是方才宴席上，我的哪句话让小沈校尉感到困扰，只想回避？”

“不是的。”沈猎被他问得迅速一抬头。

“那又是为何？”

沈猎也不犹豫，当即道：“圣上密令，急召我回瑶州述职，大人若不信，我尽可将圣上的亲笔密信呈予大人一观。”

莫望老眼锐利地一眯，半信半疑：“既是密令，又如何能轻易透露给我这样的外邦臣属知晓？”

“不过一封调令罢了，也不是什么惊天机密。”沈猎淡淡道，“况且，我也相信土司大人的为人。”

莫望闻言意外地笑了两声，“我哦？可还记得沈校尉当初刚到柔夷来时是何等模样，和您现在的说法好像不大一致啊。还是说，您信任的是其实不是我，而是我那不懂事的外孙女？”

沈猎被问住了，半晌接不上话。

莫望见状，忙又笑呵呵地请他坐下，“放心，阿宝已经走远了，咱们在里面说话她是听不到的。”

沈猎还是未曾接茬儿，莫望便耐心极好地兀自慢慢说，“小沈校尉，虽不知你和阿宝在中原王都有过怎样的交集，但你对她的心思，我看得出来。”

沈猎下意识地又一抬头，本要开口，却又被他摆手示意先别说话，听他说完，“我的阿宝虽不姓莫，却是从小就在我身边长大，莫府乃至整个柔夷，无不是把她当作莫府嫡亲内孙看待，而我活到这个岁数，自认看人也有几分眼力，看得出沈校尉为人踏实上进、心有鸿鹄，确定您是个值得托付终身的人，是以方才席上我才会试着一提。但当时您为何又不肯答应，难道还是觉着我柔夷女子，配不上您武宁侯府的门楣？”

“……大人错了。”

莫望的话说得慢条斯理，看似是在礼貌地问询，实则每一个字、每一句话都不偏不倚，直击沈猎的内心，逼着他不得不实话实说，“是我……配不上她。”