清黛和沈猜几盘棋下完，到清照的文昌阁里一起用过了晚膳之后，天一擦黑也齐齐动身回城。

待到夜深露重时，清黛已然舒舒坦坦地躺进远山居宽敞的架子床里。

此时虽已近入秋，但暑热尚有余威，清黛的床上铺着全新的玉竹席子，睡上去倒也不怎么觉得热。

“这玉竹席是以触手清凉的薄玉散编在竹篾中，席面平整，软硬合宜，价值更是千金之数，整个威远侯府再拿不出第二件，侯夫人知晓姑娘怕热，便赶在你们回来之前让人取了送来，今夜正好能用上。”

庄妈妈一边替清黛放下纱帐，一边说着话，轻声细语得就像是在唱哄孩子睡觉的摇篮曲一般。

清黛忙累一整天，此时听着她说话已是昏昏欲睡，“这些日子多亏了二伯娘为我出力，我理应好好谢她一番。”

她的语调轻飘得仿佛魂游天外，却也不是随口应付，翌日晨起后，为表诚意，她还特意赶在府里众人前头，去了朝晖堂。

谁曾想，“我家夫人这两日夜里贪凉，不慎招了风寒，不宜见人。”薛妈妈如是道。

站在朝晖堂敞亮的前院里，朱若兰和孟岩都好静喜空，又是日头初升的清晨，四下安静得除了薛妈妈低低的回音，清黛甚至都能听见花开花落的声音。

不用见她，清黛心里其实也松了口气：“那便还请妈妈替我给伯娘带个话，待伯娘大好了我再来请安。”

说着，她冲薛妈妈礼貌地一颔首就要转身离开。

“四姑娘，且住。”薛妈妈忽又叫了她一声。

清黛疑惑地回眸，“妈妈还有何事要嘱咐么？”

“夫人有话让我在姑娘来的时候替她跟您转达，”薛妈妈点了点头，缓声道，“夫人无论如何，都会把咱们侯府的利益放在最前头，以维护这一府老小之周全为重，上回的事姑娘不必放在心上，都是一家人，何必郑重其事地相谢，反倒显得生疏。”

清黛微微愣了一下，马上又不露声色地点头应下，从朝晖堂里退了出去。

无论如何都会把侯府的利益放在最前么？

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