清黛刚打孟桑院子里过来, 一面挑拣盒子里绢花，一面故作老成地叹了口气：“四姑姑之前也忒相信人了, 对男人在外头的事居然真就一字不问, 只怕姓谭的那点子破事儿一开始也瞒了她许久吧？”

薛奋家的也长叹了口气：“四姑太太是糊涂了些，直到逃出远山关之后才听陪她出来的那两个婆子说出真相, 如若不然, 她只怕也跟咱们一样，以为她男人是衣锦还乡呢。”

清照已经不耐再听这些不重要的闲话了, 径直问：“人查到了就好, 父亲和母亲预备怎么做？”

“这两日全京城都知道夫人被姓谭的气病了, 他却不闻不问, 只顾着自己四处享乐玩耍，好容易夫人这两天能下地了，便打算寻个日子去宁国府走走。”薛奋家的说话时，又拿询问的眼神看着她姊妹俩，像是在问她们是否同行。

“这两日外头风言风语传的只怕有够难听的了，我才不去招易家那丫头的嘲呢。”清照丢开手里好容易挑中的绢花，懒懒靠回腰后的金丝鹅绒大迎枕上。

再一想到今年清黛和易令舟结缘情好，醋坛子打翻，指着她假嗔：“你也不许去，省得叫那跋扈丫头带歪了。”

清黛笑嘻嘻地推开她的指头，转头对薛奋家的道：“家里出了这么多事，我和姐姐也都没心思出门玩耍，薛妈妈，就替我们回了夫人吧。”

薛奋家的点头答应：“也好，待侯爷和夫人把事料理清爽了，过两日便是年下，到时你们再放开地好好玩玩吧。”

说完，她又略略和两个姑娘交代了几句近日没事少在家里走动多，去看望孟桑之类的话，便跨过门出去了。

等她走了之后，清照才把那些绢花全都推到清黛面前，“你快说说，四姑姑还是那个态度么？”

清黛又小大人一般地叹了口气：“姑姑心软，心里总记挂着谭辉表哥的仕途，还有……和四…姓谭的多年结发之情，日里不是哭就是望着她院里那棵马桑树发呆。哦，姐姐你晓得的吧，听说那棵树是姓谭的当年送给四姑姑及笄贺礼呢。”

清照闻之唏嘘，沉吟半晌未曾说话，谁知她正出神，又听清黛在旁边冒了一句：“要不然我们哪天趁着姑姑睡着，把树砍了？”

清照噗嗤一乐，伸手去点她的鼻尖，“你砍了树，就不怕长辈们因为你惹姑姑伤心来砍你？”

清黛一撅嘴，捧着脸故作与她年龄并不相称的妩媚状：“伯伯伯娘们舍得砍我这个冰雪聪明、花容月貌的小侄女么？”

难为清照这样一个冷若冰霜的美人，连着被她逗笑了两回，差点失了姿态。

清黛见她眉目舒展，心里也高兴。

清照晓得自己不是那么会撒娇，更不懂如何哄人，便也不敢常去孟桑那里走动，生怕自己应对无措，徒惹人烦。

但清黛知她心地极善又护短，这两日为着不能帮孟桑的忙一直忧愤气闷，所以她才变着法儿地跟她撒痴卖乖，让她暂得舒解。

次早清黛在屋里用过早饭，就和清照一起去送了朱若兰出门，然后又一起坐在远山居烧得暖烘烘的红泥小火炉边做针线。