似寐非寐间，姜洵的脑中，甚至生出幻念来。

那幻念中，有两个他。

一个跳脚急得脸红脖子粗，把桌案拍得砰砰作响，口中急切地说着什么，而另一个，却只知木头桩子一样杵在原地，像是周边生了无形的荆棘，又像是木木讷讷听不懂的样子。

窗外夏雨沥沥，濯枝润叶，姜洵胸腔中潮涌浪奔，却又不知为何翻涌。

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距离姜洵出征的日子还剩四日时，当朝天子魏言安，被废黜了。

据闻是两日前，天子忽接到一封辞牒。那辞牒之上，陈词字字泣血，直指当朝太子之卑陋污行。

附于那辞牒后的，还有一本章折，翻开那折本，折页中一长串鲜红的掌印，触目惊心。

被魏言安所染指的女子中，有百姓之家的民女、有小官吏府中的女眷。当中，有在室的小姑子，亦有臣子之妻。甚至有名小吏之妻，于身怀六甲之际，还被魏言安寻去厮混，当日便见了红，一尸两命。

而魏言安因贪色而犯下的命案，还不止这桩。

在那份辞牒中，魏言安被指成了个威逼利诱、无所不用其极的伪君子。且呈递天颜的一应证据炳炳凿凿，而他的开脱之辞，没有半句是立得住脚的。

如斯丑行败露，令天子震怒、引朝野震惊。

魏修被气得目合神昏了大半日，醒来后，不听任何求情，直接便拟了废储之诏，斥魏言安亏德败度、糜荡无行，再无资格为储。

本来，若按魏修之意，他不仅要褫夺魏言安的储君之位，还要将其贬为庶人。可傅氏倾阖族之力，死保魏言安，傅皇后更以绝食相逼，且跪去东华殿前，苦求魏修收回成命，法外施仁。

魏修不为所动。

傅皇后心寒至极，终于不惜以当年夺位之事，软胁迫魏修，宁鱼死网破，也不肯让自己儿子被驱逐出宗室，沦为庶人。

盛怒之下，魏修却只得无奈妥协了。只他虽不再提贬庶之事，那一封封叩乞圣裁的奏章却如流水般涌上御案。故最终，魏言安的皇子之位虽得以保留，却也被流放出奉京城外两千里，终生不得归京。

而令众人没有预料到的是，废太子前脚方离京，两日后，宫中却突然传来天子薨殁的消息。

据闻，是天子夜半颦呻，痛叹自己竟教养出了那样残民以逞的逆子，深觉愧对天地宗亲。许是更深露重，被寒意侵了体，他当夜便高烧不退、咳喘难定，而到了翌日，人已气息微弱，一众医官，连同那位大名鼎鼎的新霁圣使，俱是束手无策。

至当日夜间，天子病情加重，未及寅时，人便没了。

突如其来的混乱中，有人哭嚎，亦有人惦记着那龙座将由何人接替。

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