季岫犹记得那夜后，接连几晚他都夜不思寐，仿佛又回到了几十年前，才接到这诏时，他日夜惊惧忐忑的时日。他生怕姜洵只是表面不在意，暗地里，却又会派人来窃取。

可事实是，在提着这样的担心过了好几日后，却全然无事发生。

而他在城郊巡视时，意外发现，那布膳施粥的摊档明显增多了，恰好当中有一户善人与他私交颇好，于是他自那人口中，听得了天降意外之财的事。

直觉告诉他，那些事，俱是自己所提防的人所做的。

那后来发生的事，更验证了确是他在枉做小人。

他原以为自己护了那诏数十年，是白护了，却原来，皆是自己一叶障目罢了。

回想自己之前做过的蠢事，季岫简直是捏了把冷汗，说过的那番蠢话，更是让他感觉无地自容。

越想，季岫便越感惭愧，他对姜洵道：下官太过自以为是，颟顸至极，险些酿成大错，待姜大人下官会辞去这官职，回故乡隐居。

姜洵面色无波，回他：季大人不过将将四旬，这样早便告归，当真甘心？

似是瞧出季岫的局促与愧念，姜洵再道：不怪季大人，那物对你来说，是烫手山芋，你在这宁源忍辱负重多年，亦将那物保存得完好无损，姜某人，实该向你道声谢的。

曲锦萱在厨间等了许久，等到都开始打瞌睡了，孙程才来传话，说访客走了。

她连忙起身揭盖，撇去顶上的浮沫后，将汤盛出。

桑晴要帮她端进去，孙程却道主子只唤了夫人入内。

曲锦萱微微笑道：无妨，我来罢，你也许久没合眼了，去歇一歇。

说完，她接过托盘，小心翼翼护着汤盅，往内室行去了。

厨间，准备收拾残余的桑晴伸了个懒腰后，见孙程还在，不由奇怪地看着他：你还在这儿干嘛？

那个任二，你可有理过他？孙程冷不丁冒了这么句话。

桑晴先是蒙了一瞬，继而怒意横生，只因孙程口中的任二，便是那日她撞见的、与丫鬟私会的小厮。

桑晴小声嘶骂：我都不曾与他说过话，你胡嚼什么？！

挨了骂，孙程也无甚特别反应，只脸色似乎缓了缓。见桑晴气鼓鼓地盯着自己，他想了想，又说了句莫名其妙的话：主子生气了。

果然，桑晴被转移了心绪。她愣了下：为什么？

孙程不语，又变回了干忤着的一条闷棍。

你这人好生烦，话说一半是想急死我？桑晴急得原地乱转，蓦地，她瞪圆了眼：爷不会要责骂夫人罢？

不等孙程说话，桑晴护主心切，忍不住控诉道：夫人山长水远跑这儿来，这几日衣不解带地伺候爷，爷还生气？他生的哪门子气？她急匆匆往外走，却被孙程伸臂拦下。

桑晴气噎，伛下了腰想要从他臂下钻过去，却又撞上一堵肉墙。她气得踹了他小腿一脚：你让开，我要去帮夫人！

孙程生挨了这一脚，才面不改色地说了句：主子不会骂夫人。

我才不信，爷那脾气说来就来，这下受了伤，肯定更加压不住火。

桑晴压根不听孙程的话，见他还不让，便使了全幅劲去推，可孙程依旧四平八稳地站着，任她推搡。