“夫人，请里面来。”小七招呼我进去，在院子里头就开始嚷嚷：“夫人夫人，有人找您！”

“来了！”采莲夫人清亮的声音响起，然后咯咯笑着从一间屋子里走了出来：“是谁找我？”

小七指了指我，采莲夫人一看，略有些意外：“原来是你。快请进来，我们今天交了一大批货，大伙儿正在吃酒呢。夫人也来吃上几盅。”

我又是深吸一口气，先站直了身体，然后深深地低头行礼：“求夫人收留我，针黹什么的我都会，煮饭洗衣裳我也会，不管是绣工还是仆妇都可以，只求夫人收留我。”

一阵沉默之后，一双温暖的手轻轻扶住我的双手：“先起身再说。”

“求夫人收留我。”

采莲夫人笑意盈盈：“咱们先到屋里，坐下来慢慢说。”

她的声音稳定柔和，带着一股让人不容抗拒的意味，我点点头，跟着她走进一间小花厅模样的屋子里。

“小七呀，去泡一壶茶来！”

“好嘞！”

“夫人请坐。”她说。

我说：“我不是什么夫人，我叫沈月婵。”

“那沈姑娘请坐。”说着她先坐下，于是我也跟着她坐下。

“沈姑娘为何想来我这里做绣工，个中原因我就不问了，个人都有个人的难处，不过我这里嘛，做绣工倒是要求很高的。沈姑娘可有什么绣好的物品给我一看？”

我从怀里掏出刚才那个荷包，这还是我在许家的时候为自己做的那个，一直用到现在，落水后荷包有些掉色，可我还是没扔。

采莲夫人接过那个荷包，仔仔细细看了一会儿，说：“不错，比我这里的三等绣工手艺还要好上几分。”

“那……我能留下做绣工吗？”我很紧张地看向她。

“沈姑娘可知道，我这里的绣工平时劳作量很大的，我看沈姑娘身子娇弱，只怕……”

“我是穷苦人家出身，不管什么苦我都吃得！前几个月因为生了一场大病才会显得虚弱，可是现在早就全好了！请夫人相信我！不管什么我都做得下来！”

采莲夫人叹了一口气，笑着说：“那好吧。先从三等绣工开始做起，一个月的工钱是一两银子，条件是交给你的活计要全部完成。第一个月能干的下来，以后就留在我这里常做吧。”

我“噗咚”一声跪在地上：“多谢采莲夫人。”

“沈姑娘快起来，既然已经是我绣庄的人了，以后不必跟我这么见外。我这里的人哪，都跟我没大没小的。不过这样才好，一大家子人热热闹闹的嘛。”

我听见“一大家子人”，眼眶不觉又是一热。

采莲夫人把我的表情全都看在了眼底，说：“走，我带你去绣工们住的屋子看看。今天已经很晚了，等明天一早再把你介绍给大家。”

说着她就带着我穿过院子，走到后头，原来还是一个院子，里头到处都挂着灯笼，有很多个门。

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