那时两地相思，却各有所盼，日子过得并不苦涩，还会因收信而满心愉悦。

他给她的那一摞从夏天跨越到冬天的回信，佩芷早在回津的当晚就都给看遍了，她一向心急。所以后来的日子里，她便把那些信一遍一遍地看，不厌其烦，像是每次都能体会到他的另一份情感。

这一夜，她借着房檐下的红灯笼，猫在被窝里看信，信纸都被照成了红色，直到困得睁不开眼才昏昏入睡……

次日清早，佩芷还没起床去给姜老太太问好，来姜家拜年的人就已经敲门了，而这来得最早的人便是佟璟元。

姜肇鸿自是最欣慰的，其次是伯昀，想必二人都觉得自己的眼光不错。佟璟元挨个给问了遍好，又陪着姜肇鸿下了两盘棋，已经到了日晒三竿的时辰，姜家陆陆续续又来了不少拜年的客人。

佟璟元也不用他们招待，便去了佩芷的院子里找佩芷。

那会儿佩芷刚起身洗漱，衣裳还没换，院子里的丫鬟冒着惹佟璟元不快的风险还是把他给堵在门外：“佟少爷，四小姐还没收拾好呢，您不能进去。”

佟璟元没想那么多，闻言嗤笑了一声，本想说他们俩自小一起长大，彼此什么没见过。话到嘴边还是换了一句：“是我太着急了，那我在院子里等她。”

像是生怕佩芷听不到，他隔着窗户又对屋子里喊了一句：“佩芷妹妹，我在外面等你，你好了叫我，我再进去。”

佩芷站在房间最里面的屏风后换衣裳，离那么远都听见他的话了，闻言也嚷着回他道：“你甭等我，我也不会让你进来的，你别烦我了。”

佟璟元就立在房檐下，倒是跟她对嚷了起来：“你还在跟我生气呢？就因为我上次跟叔父说让我们先订婚？你心眼儿可真小。”

佩芷冷笑：“佟璟元，你当我跟你闹着玩儿呢？”

佟璟元说：“难道你不是在跟我闹着玩儿么？”

隔着距离还是吵不起来，佩芷急急忙忙系好了灰鼠坎肩儿的扣子，冲出了房门：“我认真的，我告诉你多少遍了，你不要来找我，我是不会嫁给你的。我就是出家当姑子，也不会嫁给你，听懂了吗？佟璟元。”

佟璟元今日穿了身绛红暗纹马褂，头顶戴同色的六合帽，明明是一身儿合适过年的打扮，此刻却衬得他脸色愈加难看。

他默了半晌，才摆手唤来了身后跟着的小厮，小厮把手里的食盒放在了院子里的石桌上，佟璟元打开盖子，说道：“宫中老师父的手艺，你最爱吃的枣泥酥，天还没亮我就把人给叫起来了，现给你做的。”

佩芷一拳头打在了棉花上，在心中无声叹了口气，其实她没想对佟璟元说这么重的话。可她话说得轻了，他就意识不到她心意的坚决，以及此事的不可转圜。

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