挣扎, 战胜，颓废，嘶吼, 呜咽——

在这一番失态之中，皇帝突然意识到，可能, 可能枝枝比他们所有人想的，还要爱谢嗣初。

可这一切，谢嗣初是不知道的。

否则，谢嗣初不会亲自来寻他，谈下那一场，以他生命为筹码的交易。

但凡谢嗣初知道枝枝对他的爱意, 哪怕只是知道分毫，谢嗣初便不会选择用如此决绝的方式。

谢嗣初, 当是舍不得的。

皇帝分析着谢嗣初当初的心思，恍惚间突然笑了笑。

到底是他疏忽了，当时谢嗣初来寻他时，他虽未想清楚其中意图，但是利益在前，他心动了。

如若只是利益在前，也还好。但是谢嗣初太聪明了，他直接将他最大的软肋暴露在他面前。

那软肋，是楚国的小公主，他的女儿——楚映枝。

那一刻，甚至直到枝枝出手的前一刻。皇帝都觉得，有枝枝在手，谢嗣初翻不出风浪。他几乎未加犹豫，便应下了。

却原来，翻出风浪的，是谢嗣初双手捧上来的软肋。

*

那是两月前。

“听说你要见朕?”

御书房内，皇帝放下了手中的笔，看着眼前面色苍白的谢嗣初。

他一身青色长衫，头上一顶玉冠束发。看着便是一副，大病未愈，不久人世的模样。

“是，庶民拜见皇上。”

谢嗣初嗓音温和，却让皇帝蹙眉。大婚的事情闹得如此之大，若不是沈淮手中突如其来的免死金牌，他定是那些好处，连同谢嗣初的性命一并收下。

谢嗣初怎么还敢，一人入宫，出现在他面前。

这可是皇宫，即便谢嗣初手上还残余了些势力，但这不过是杯水车薪。

他虽欣赏谢嗣初，但是能够斩草除根之际，他绝不手软。

“所来何事?”皇帝不耐烦问道。

“庶民，想同皇上，再交易一次。”谢嗣初声音轻柔，恍若天边那洁白的云，无暇又飘渺。

“呵——”皇帝轻声嗤笑。

“谢嗣初，你可知，仅凭借这一句，朕便可让你入狱。”

“庶民，自然信。但皇上，为何不听听呢，在下既然敢只身面圣，便是有如此把握。”他的声音依旧柔和，但是柔和之下，还藏着让人忽略不了的锋芒。

谢嗣初在那站着，唇微微有些许弧度，那种骨子里散发出来的自信，即使话语柔和了，依旧教皇帝不太舒服。

“呵——”皇帝闭上了手上的奏折，他倒是想听听，谢嗣初到底还有何筹码。

看见皇帝望过来那一刻，谢嗣初便知道，今日之事，成功了一半。

他将太子和边疆的事情轮替着讲，在皇帝面色越发差劲之时，适可而止。

“皇上，庶民有一计，可以除掉太子及其党羽，可以平息边疆战乱，可以让皇上如愿以偿。”

“大胆!”皇帝怒声。

虽然面上如此，但是心中，皇帝还是心动了。谢嗣初口中所言之事，他的确也收到些许消息，但是他手上的势力，牵一发而动全身，他无需如此冒险。

但是边疆祸患，如若再不解决，必将危害边疆战士和百姓。

--