“母亲心疼二哥，这是全府上下都知晓的事儿。”

莫皖北撇了撇嘴，一副全然不在意的模样儿：“二哥不管做什么都是对的，儿子可不敢跟二哥比。”

“你这孩子，说的都什么话？”

庄眉宁言语上似是在责怪莫皖北，可眼神中，却满是宠爱：“你与湛哥儿都是我的孩子，哪里有偏袒这一说？我不过是希望你多跟湛哥儿学学！都已经十六岁了，难不成还以为自己是个孩子？”

言毕，又冲着太夫人道：“老夫人，您可多得管管北哥儿这孩子，顽劣得很。总是仗着侯爷不在家，便肆意妄为。”

庄眉宁的这一番话，听起来极像一个慈母。

就仿佛，一切都如同莫皖北说的那般，她对莫止湛偏袒极了。

可事实上，她心底打着什么主意，在场的众人又有谁能不知呢？

莫皖北是庄眉宁的亲生儿子。

而莫止湛，则是庄眉宁嫡姐的孩子啊。

当年，定北侯爷莫昌海与原侯爷夫人庄莞惠相亲相爱，可谓是京都的一段佳话。纵使后来因为某些原因，莫昌海纳了丞相府庶出的女儿庄眉宁为妾，这庄莞惠与莫止湛在府中的地位，亦是无人能及。

后来，庄莞惠病逝。

莫昌海怕自己远在边疆，府中的儿子与老母亲没人照顾，亦考虑了定北侯府中不能没有一个侯夫人坐镇，这才抬了莫止湛的姨母庄眉宁为正室。

这么多年来，庄眉宁之所以能稳坐侯爷夫人的位置，并非是因为她有多得莫昌海的心。也并非，是她有多孝顺。

而是……

全仰仗了她是莫止湛姨母的这一层身份罢了。

一个连府中中馈都无法握在手里的人，说来说去也不过是个空壳子。

枉她有着侯爷夫人的名分，为莫家诞下了一儿一女。但因着有莫止湛这个嫡长子的存在，莫皖北纵使再优秀，也终究是上不得台面儿的。

故而，在庄眉宁的心里，究竟有没有怨气儿，不必多想便能明白。

她如此浪费口舌，在众人面前表现出自己对莫止湛的宠爱，若说没有别的心思，谁又信呢？

只不过，她到底还是北定侯府的二夫人。而二房，又是嫡系。

太夫人是个分得清轻重的人，自也不会驳了庄眉宁的脸面儿。

只见太夫人细细咀嚼完口中的绿豆糕，笑道：“湛哥儿今年多大？北哥儿今年又有多大？兄弟二人差了整整六岁，哪里能相提并论？

要我说啊，终究是你对北哥儿太过严厉了。他这个年纪，正是好玩的时候儿。我记得以前善哥儿和湛哥儿十六七岁时，似乎也是这个模样儿的。年少，总难免轻狂。

你且过两年再看看，他必定脱胎换骨。咱们莫家的孩子，哪一个不是好的？”