“是，是小的请的，府里每年四月初、十月初都要将车马检修一次，请的都是城东张记车马铺的人。他们向来在王侯府邸间走动，规矩熟，手艺也是极好的，连着几年王妃娘娘都命小的请他们。”孙管事只盼能脱罪，对王爷问话恨不得说得再仔细些。

他提到王妃的时候，几人的目光再次移到了王妃身上，王妃躲不过，讪讪应道：“妾身听说京里一半的大户人家都是请的他们，内务府平儿忙着供奉宫里，这等小事不好劳烦他们，是以还不如请外边的便宜些。”

王爷只是点点头，没有说什么，转而吩咐道：“去把张记车马铺的人叫来。”

下人赶紧去了，这边王爷又问道：“休整的时候，这辆马车的车轱辘曾经换过？”

“正是。他们的工匠说，原来那个车轱辘不滑，行起来容易颠簸，最好换一个。小的也看了一下，确实那样，而且可能因为长久不用，包着的铁皮锈蚀了，还掉了一大块漆，便作主由他们换了。”孙管事此刻真想把那人咬死，这不是要害死他吗？

王爷追问道：“他们换的车轱辘，你仔细瞧过没有？”

孙管事忙低了头，看着地上的青砖，不敢说话，背上的汗却湿了里边的衣衫，这十二月的天气里也不容易。

王爷淡淡哼了一句，喝道：“先拉下去，打三十大板，回头再问。”

孙管事一听，吓得魂飞魄散。在王府里养尊处优惯了，寻常回了家还有下人伺候，他哪儿挨得住三十大板啊，没命的哭喊起来：“王爷饶命啊，小的错了。太妃娘娘，你一向慈悲为怀，饶了小的吧；王妃娘娘，小的好歹是你一手提拔起来的，这些年没有功劳也有苦劳啊。”

可惜，厅里每个人都把他恨得要死，尤其是王妃，谁肯开口为他说话，很快被拉下去打了三十板子。打完的时候，他已经气息奄奄，背上全是血迹。

等了有近一个时辰，张记的掌柜才跟着来了，是个半老的老头，倒也有些体面的样子，他似乎有个亲戚在内务府当值的，是以颇得达官显贵们信任。

老头自然姓张，磕了头行了礼。

王爷开门见山问道：“十月初，咱们府里的车马是由你们负责检修的？”

张老头已经听说了前日之事，面上却还很镇定，笑道：“回王爷的话，是的，府里的车马连续三年都是由我们铺子负责的了。”

--