“当初妹妹让我放他们离开。”他顿了顿，终是启唇道：“我在他们离开之后，又遣人追出一座城池，将人重新追回。”

他们——

折枝有些疑惑地瞬了瞬目。

却也渐渐明白过来。笑容随之徐徐自面上淡去。

她低垂下眼去，低声道：“那时候，哥哥将先生——”说到先生二字的时候，她似有些艰难，重新稳了稳心绪，才低声问道：“哥哥将先生也带回了吗？还是只带回了半夏与紫珠？”

“他被人救走。我的人只带回了半夏与紫珠。”谢钰答道。

折枝慢慢应了一声：“折枝逃跑的时候……哥哥可为难她们了？”

“我为难她们做什么？”谢钰抬手抚了抚小姑娘微微有些发烫的雪腮：“在妹妹心中，我便是这般心胸狭窄，喜欢迁怒于人？”

他轻抬唇角，眸底有淡淡的无奈之色：“抑或是，卑鄙无耻？”

折枝往后缩了一缩，想起了当时自己恼怒时口不择言说过的话来，小声道：“没有……”

她轻声转开了话茬：“那哥哥打算什么时候把半夏与紫珠还给折枝？”

“待妹妹病愈之后。”谢钰的长指顺着她的雪腮移到眉间，探了探她额上的热度：“妹妹的生辰将至，可别病着过生辰。”

折枝‘嗯’了一声，似又想起了什么，便问道：“那哥哥还有什么事是瞒着折枝的？”

谢钰的动作略微一顿，眸底的神色随之柔和了几分：“还有一件。”

他垂首吻了吻折枝发烫的额心，低声道：“等妹妹生辰后，再告诉妹妹。”

折枝轻瞬了瞬目，有些疑惑地看向他：“是什么事，这样神秘——”

可许是病中精神不济，也许是崔白的药里放了助眠的药物，困意随之上涌。

她抬手掩口，轻轻打了个哈欠，将身子往锦被里团去，语声也变得朦胧：“那哥哥要记得，可不能食言……”

“好。”谢钰柔声答应。

他垂下眼帘，看着睡在锦被中的折枝。

绣着如意云纹的锦被一直盖到她的下颌处，只露出一张柔白的小脸。

许是喝了汤药的缘故，莲脸上也没那般绯红烫热了，不似方才那般虚弱得令人担忧了。一双羽睫垂落，掩住了潋滟的杏花眸，随之呼吸而微微起伏着，愈发睡梦中的小姑娘绵软乖巧。

谢钰忍不住伸手，轻碰了碰她垂落的羽睫。

纤长的羽睫扫过他的指腹，绒绒的触感，像是芦花轻盈拂过指尖，令人心生柔软。

他今日说了许多，小姑娘却全然没有与他生气的迹象。

不知是在病中无力与他计较，抑或是，令她恼怒的，原本就只是一次又一次的欺骗与算计。

穗穗的性子本就温软，像一只乖巧的娇雀儿，逼急了的时候，才会啄人。

也许是他一次又一次地欺骗她，穗穗才会一次又一次地逃离他身畔。

是他亲手将穗穗推开，也险些便永远失去了她。

也许，他确应当如佛前所言，诚心与穗穗悔过。

“热……”