即便心中不愿，折枝仍是只得更衣起身，绾好了发髻行至门上，对等着游廊上的绿蜡轻声道：“绿蜡姑娘，方才我在午歇，耽搁了些许。听见半夏说是夫人唤我，便更衣过来了。不知是有什么要紧的事，这般匆忙？”

绿蜡对她盈盈福身，轻声道：“夫人只说是要紧的事，至于是什么，奴婢也不好多问。”

她说着，打起手里的绢伞，引折枝往廊下走，温声道：“表姑娘快随奴婢过去罢，一会儿日头起来，青石路面上便要烫得站不住人了。”

折枝知道推脱不过，便也轻应了一声，随着她出了沉香院。

两人行至蒹葭院的时候，正是一日里最热的时候。

折枝走了一路，只觉得浑身烫热，像是从蒸笼里走了一遭般通身都是水淋淋的，便连身上的春衫也被浸得有些发透。

可方打帘走进花厅，便觉一阵凉意扑面而来，却是花厅四角皆放了一座龟鹤延年纹样的冰鉴，丝丝缕缕往外吐着白气，令周遭凉爽得宛如春日。

折枝略有些讶然。

桑府在京城中并不算大富人家，每年皆要等立夏后才会用上冰鉴。

身为主母的柳氏更需以身作者，否则便难以镇服底下的几位姨娘。

只是今日不知为何，却破了规矩。

柳氏也远远地看见折枝，那双温婉的柳叶眉随之平平展开，只笑着对她道：“折枝过来了？快过来用些冰镇过的绿豆汤，可千万别着了暑气。”

这倒是漪雪园之事后，少有的客气。

折枝心底的犹疑愈甚，便只是往她下首处的圈椅上坐了，端起那盏绿豆汤来，也并不饮用，只是弯着杏花眸道：“折枝方才走得急，一时喝不下东西。”

“倒是夫人这般急着唤折枝过来，可是有什么要紧的事？若是耽搁了便不好。”

柳氏轻轻叹了口气，抬手让服侍的丫鬟们下去，只留了绿蜡在旁伺候，这才语重心长道：“折枝，我知道之前的事，你在记恨我。这一家人住在同一个屋檐下，难免有牙齿碰着舌头的时候。可若是到了外头，终究是一荣俱荣，一损俱损的关系。”

折枝轻瞬了瞬目，不知她要说些什么，便只是柔顺点头道：“夫人说的是。”

柳氏见她这般答应了，便又徐徐道：“折枝，你如今年岁尚小，有许多道理还不懂得。可这嫡庶之分，你应当还是晓得。无论妾室再是得脸，哪怕是有子嗣，也是半个奴才，便连自己的子女，也要永远低嫡出的子女一等——”

更勿论是没名没分的外室。

折枝轻抿了抿唇，知道她这又是在含沙射影地说她与谢钰的事。

便也不曾答话，只等着她继续说下去，好看看她究竟想做些什么。

只是柳氏话音未落，槅扇便被人叩响，继而外头伺候着的锦屏打帘进来，对两人福身道：“夫人，表姑娘，兵部侍郎夫人过来了。”

柳氏那本就温柔的神情愈发柔婉了几分，只轻轻止住话茬，笑着唤旁侧的绿蜡：“绿蜡，快带表姑娘往屏风后去。”