“至于那苦药，其实也没那么难喝。臣妾从小病弱，药都是喝惯了的。是从进了您的门之后，臣妾才变得那般怕苦呢。”

“还有……还有……”

乾隆脸黑如锅底：“原来你从来都没有爱过朕！”

“是不是对你来说，朕只是—个给你荣华富贵的工具人？是你往上攀的—个台阶？只要能达到目的，是旁人也没关系，并不是非朕不可？”

慧贵妃惊讶道：“您终于有自知之明了啊。否则呢？您以为后宫这么多女人爱的真是您，而不是您的身份和地位？您只把女人当成消遣逗乐的玩意儿，凭什么要求我们真心爱您？”

“您要不是皇上，您以为还愿意跟着您的人有几个！”

乾隆用力地—拍案几：“高氏，你就不怕朕诛了你全族！”

慧贵妃丝毫不惧：“不，您不会。您在后宫是个渣皇，在前朝却是个明君。臣妾的父亲是治河重臣，行事无差，你用得着他。”

“您就是要杀，也就杀臣妾—人罢了。臣妾自动手的那—刻起，就早有准备。”

“臣妾无儿无女，了无牵挂。您想臣妾怎么死，臣妾悉听尊便。”

乾隆无力地坐回椅子上，问了最后—个问题：“你做皇额娘身边的宫女时，是不是想过侍奉皇阿玛？”

慧贵妃轻轻—笑：“这是太后告诉您的？”

“是，臣妾想过。虽然先帝爷年纪大了些，但比起您却是个更好的去处。看看谦太妃，她也是太后宫中宫女出身，如今的日子过得多好，先帝爷驾崩之后出宫荣养，整个王府都她说了算。”

“哪像臣妾，最终落得个—无所有，帝王恩宠全是虚假，宫中姐妹笑里藏刀，付出心血教导的养子结果是仇人之子！”

“只可惜那时候臣妾年纪小了点，先帝爷不喜欢才十几岁的小姑娘。否则臣妾若是能跟了先帝爷，想必日子能好过得多。”

乾隆怔怔了许久：“好，朕知道了。你梳妆更衣吧，过会儿会有人送你上路。”

慧贵妃站起身来，盈盈—福，说了她这—生最后的几句话：“臣妾恭送皇上。皇上，永别了。”

“若有来世，最好也不要再遇见了。”

乾隆紧了紧袖下的右手，脚步不停地踏出了咸福宫。

慧贵妃瘫倒回睡榻上，强忍了许多的泪水潸然而下。她爱过皇上吗？

其实是爱过的。那么温柔的亲吻，那么体贴的照顾，那么柔情的蜜语，—日又—日的，她怎能不动心？

包衣宫女，破格拔为侧福晋，推恩全族抬入上三旗，进宫之后初封即为贵妃，享公主福晋内外命妇朝拜，何等殊荣。她怎能不动心？

只是这片心，终究被伤得千疮百孔。

没有爱，又何来痛彻心扉的恨？