“儿子给皇额娘请安。”乾隆朝着太后行了一礼，“皇额娘，儿子来向您请罪了。”

太后语带讥讽：“哟，今儿个太阳打西边出来了？皇帝竟然有空来看哀家？”

乾隆苦笑着坐下：“皇额娘就不要取笑儿子了。”

太后见他愁眉紧锁，心事重重的样儿，终究是忧虑之情占了上风：“皇帝究竟遇上了什么难事？不妨与哀家说说。”

乾隆踟蹰了良久，才沙哑着声音道：“皇额娘，您是对的。朕看错了慧贵妃。”

太后狐疑地望向他。

乾隆没提那两件要命的事，而是随口说了慧贵妃跋扈嚣张的几处表现，然后叹气道：“皇额娘，慧贵妃根本不像朕所想的那么柔弱无害，朕这些年来都被她的表面给骗了啊。”

不知怎么的，乾隆想起了许多年前的事。

那时候，慧贵妃还只是高格格，他还只是宝亲王。高格格的父亲高斌治水立下了大功，深得雍正爷赏识。他想拉拢高斌，就想着为高格格请立侧福晋。

那时候，他的额娘是怎么说的？他记得额娘出离了愤怒。

她说：“我对她没有成见，我是看透了她那一肚子的坏心眼！她心比天高，素不安份，让她做个侍妾还好，身份所限，量她也搅不起多大的风浪。”

“可若她身居侧福晋高位，那就难说了。弘历，你相信额娘的眼睛，额娘在后宫待了这么多年，早就淬炼成了火眼金睛，什么时候看错过人？”

“你若是非要为高氏请封侧福晋，只怕将来会有悔不当初的一日！”

而此时此刻，他悔不当初！

太后不知道慧贵妃做下的事情，只当乾隆终于认清了她虚情假意的真面目，欣喜不已：“你看清了就好。听说你把高氏禁足了？是该禁，你把好好的永璜交由她养，结果她那么没用，连个孩子都照顾不好，两个人都中了毒！”

“她中毒也就罢了，永璜可是皇室的血脉啊，她都护不好，可见是个无能的。皇帝，反正永璜也大了，没有个名义上的额娘问题也不大，你就别让高氏继续养着他了。”

乾隆颔首：“朕也是这个意思。”

太后愈发高兴。她这一高兴，说的话就多了些。

当乾隆随口奉承太后颇具识人之明时，她顺口就接了一句：“哀家早晓得的，她当年能做出那样的事来，怎么可能真心待你！”

乾隆脸色瞬时就变了：“皇额娘，您指的是什么事？”

“没什么事。”太后顾左右而言他，“不就是当年不知廉耻攀上你的事吗？”

乾隆直觉并非如此。他留了个心眼，故意在接下来的话里表现得对慧贵妃痛心疾首、失望透顶，仿佛对她的爱意已经彻底消逝得无影无踪。

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